تأهلت الولايات المتحدة إلى الدور قبل النهائي لكأس كوبا أميركا لكرة القدم للمرة الأولى منذ العام 1995 بعد صمودها في وجه عودة متأخرة من الإكوادور لتتغلب عليها 2-1، أمس، في سياتل. وهز كلينت ديمسي وجياسي زاردس الشباك مرة في كل شوط، بينما أحرز مايكل أرويو هدف الإكوادور في المباراة التي شهدت طرد لاعب من كل فريق، إضافة إلى مدرب الإكوادور. وعادت الإكوادور إلى المباراة بعد طرد لاعبها أنطونيو فالنسيا ومنافسه جيرمين جونز في الدقيقة 51، لكن البلد المنظم حافظ على انتصاره ليواجه الفائز من مواجهة الأرجنتين ضد فنزويلا الثلثاء المقبل في هيوستون. وقال مدرب المنتخب الأميركي يورغن كلينسمان: «تقدمنا كثيراً الآن وأصبحنا أكثر نهماً لقطع الخطوة المقبلة». وأضاف: «أداء الفريق كان ممتازاً. اللاعبون كانوا يساعدون بضعهم بعضاً في كل أنحاء الملعب». ومنح ديمسي لاعب سياتل ساوندرز التقدم لأميركا بعد 21 دقيقة بعدما ارتقى عالياً وأرسل تمريرة عرضية من جونز برأسه إلى داخل الشباك. وكاد اللاعب أن يضاعف تقدم فريقه بعد ذلك بأربع دقائق لكن الحارس المنافس تصدى للكرة. وأبعد الحارس براد جوزان تسديدة من إينر فالنسيا مهاجم الإكوادور. وضاعف زاردس تقدم المنتخب الأميركي بعد أن وضع الكرة داخل الشباك من مدى قريب بعد تمريرة من ديمسي. وسيطرت الإكوادور على اللعب بعد ذلك وكان يمكن لإينر فالنسيا أن يهز الشباك مرتين بضربتي رأس من مدى قريب، لكن أرويو هو من قلص الفارق في الدقيقة 73 بتسديدة من خارج منطقة الجزاء لتحافظ أميركا على انتصارها وتضمن الظهور في الدور قبل النهائي.