قال وزير الخارجية النمساوي سيباستيان كورتس الأحد إن الوقت حان كي يبذل الاتحاد الأوروبي جهدا لإيجاد أرضية مشتركة مع روسيا. وأضاف كورتس لمحطة (أو.أر.إف) التلفزيونية «أعتقد أنه يتعين علينا التوصل تدريجيا إلى وسيلة يتم فيها رفع العقوبات بشكل تدريجي مقابل كل تطبيق لبروتوكول مينسك وكل خطوة فيه». وستكون تلك إشارة قوية جدا للتوفيق تجاه روسيا إذا تسنى الاتفاق على مثل هذه الوسيلة على المدى المتوسط. وتابع «أعتقد أن هذا سيتم تلقيه بشكل ملائم.» ومن المقرر أن يمدد الاتحاد الأوروبي الأسبوع المقبل عقوباته الاقتصادية على روسيا بسبب الصراع في أوكرانيا لمدة ستة أشهر لأنه يربط تخفيف العقوبات بالتنفيذ الكامل لخطة سلام في شرق أوكرانيا شبه متوقفة منذ أشهر.