قال المدير الفني للمنتخب الألماني لكرة القدم يواكيم لوف، إنه يعتقد أن أقوى منتخبين في كأس الأمم الأوروبية (يورو 2016) المقامة بفرنسا سيجتمعان السبت المقبل، وذلك عندما يلتقي المنتخب الألماني نظيره الإيطالي في ثالث مباريات دور الثمانية. وقال لوف في تصريحات للقناة التليفزيونية للاتحاد الألماني لكرة القدم اليوم الثلاثاء: "أعتقد أن أفضل فريقين في البطولة حتى الآن سيلتقيان مع بعضهما البعض، أتوقع منافسة شرسة ومثيرة". والتقى المنتخب الألماني نظيره الإيطالي 8 مرات سابقة في نهائيات البطولات الكبرى، لكنه لم يسبق له الفوز عليه. وتذوق لوف مرارة الهزيمة أمام إيطاليا عندما كان مدرباً مساعداً للمنتخب في كأس العالم 2006، إذ خسر الفريق الألماني حينذاك 0-2 في مباراة استمرت لوقت إضافي، ثم تكررت الهزيمة وهو في منصب المدير الفني عندما خسرت ألمانيا أمام إيطاليا 1-2 في الدور قبل النهائي من يورو 2012. ولكن المنتخب الألماني قد يستمد الثقة من الفوز الذي حققه على نظيره الإيطالي 4-1 ودياً في ميونخ في مارس (آذار) الماضي، ضمن استعدادات الفريقين للبطولة الحالية. وقال لوف: "المنتخب الإيطالي يلعب بشكل رائع، لديه لاعبون متميزون في الدفاع وكذلك في الهجوم، ويمكنهم التألق في الهجمات المرتدة السريعة".