ناشد أسطورة كرة القدم الأرجنتينية دييغو مارادونا، ورئيس البلاد ماوريسيو ماكري، أفضل لاعب في العالم ليونيل ميسي لكي لا يعتزل اللعب دوليا. وكان نجم برشلونة الإسباني قد ترك نهائي «كوبا أميركا»، الأحد الماضي، دامعا بعد إهداره ركلة ترجيح وخسارة اللقب الغائب منذ نحو ربع قرن. وقال ميسي (29 عاما)، بعد نهائي النسخة المئوية من البطولة القارية: «المنتخب انتهى بالنسبة لي، إنه النهائي الرابع الذي أخسره، والثالث على التوالي»، في إشارة إلى نهائي «مونديال 2014» و«كوبا أميركا» 2015 و2016. وتابع ميسي، الذي خسر نهائي البطولة القارية عام 2007 أيضًا ضد الغريم الأزلي البرازيل (صفر - 3): «قمت بكل ما يمكنني، وصلت إلى أربع مباريات نهائية، ويؤلمني أن لا أصبح بطلا. إنها لحظة صعبة جدا لي وللفريق، ورغم أنه من الصعب النطق بهذه العبارة، فإني وصلت إلى النهاية مع المنتخب الأرجنتيني». لكن مارادونا، بطل العالم 1986، قال لصحيفة «لا ناسيون» المحلية: «يجب أن يبقى لأن أفضل أيامه لا تزال أمامه. سيذهب إلى روسيا بفورمة جيدة، ويحرز لقب بطولة العالم». وبعد تعبير الجماهير الأرجنتينية عن خيبتها على مواقع التواصل الاجتماعي جراء اعتزال ميسي، انضم الرئيس ماكري إلى المنادين بعودة اللاعب عن اعتزاله. وقال متحدث باسم الرئيس لوكالة الصحافة الفرنسية، عبر الهاتف: «اتصل به، وأبلغه مدى فخره بطريقة لعب المنتخب، وطالبه بعدم الاستماع إلى الانتقادات». وألقى مارادونا (55 عاما)، الذي يميزه البعض عن ميسي كونه أحرز اللقب العالمي مرة واحدة في مسيرته، باللوم على الاتحاد المحلي المتسبب بغياب الألقاب منذ عام 1993. ورأى مارادونا أن هذا الاتحاد لا يدعم ميسي، وأنه تركه يتحمل وحده عبء الخسارة، قائلا: «من يدعو إلى اعتزاله، يرمي إلى عدم رؤية الكارثة التي حلت بالكرة الأرجنتينية». ووصل ميسي وزملاؤه إلى بوينس آيرس، مساء الاثنين، عائدين من الولايات المتحدة. وقال أرنستو فيكيو، الذي كان أول مدرب لميسي في روزاريو: «هذا الشاب أشبع بالانتقادات، وعومل بشكل سيء. لا أريده أن يعتزل، لكن عندما أضع نفسي في مكانه، فمن غير العادل أن يوصف بالمنقذ لأن هناك 11 لاعبا على أرض الملعب». وميسي الخارق على أرض الملعب يبدو إنسانا متحفظا خارجه، وقبل النهائيات ضبط مارادونا يقول للأسطورة البرازيلية بيليه إن «البعوضة» لا يمتلك شخصية القائد. ورحيل ميسي قد يتسبب بتغيير جذري لصورة المنتخب الأرجنتيني. وسيرخيو اغويرو، مهاجم مانشستر سيتي الإنجليزي، حذر من أن لاعبين آخرين قد يعتزلون دوليا: «نحن مدمرون في غرفة الملابس، خصوصا ليو، لم أشاهده أبدا في هذه الحالة.. عدد كبير من اللاعبين متردد في الاستمرار». وتابع: «لم يسبق لي أن وجدت في غرفة ملابس أسوأ من تلك التي وجدت فيها (بعد النهائي). كانت أسوأ حتى من نهائي كأس العالم في البرازيل، والنهائي الآخر في «كوبا أميركا»، العام الماضي في تشيلي. ولم يكشف أغويرو عن الأسماء الراغبة في الاعتزال دوليا في عز عطائها، لكن بعض التقارير أشارت إلى خافيير ماسشيرانو وغونزالو هيغواين، بالإضافة إلى لوكاس بيليا وأنخل دي ماريا وإيفر بانيغا وايزيكييل لافيتزي. لكن الحارس سيرخيو روميرو يرى أن ميسي سيعود عن قراره بعد أن يستوعب ما حصل في البطولة القارية، مضيفا: «أعتقد أنه خرج بهذا القرار في حماوة اللحظة، لكن فرصة جميلة أفلتت منا. لا يمكنني أن أتخيل المنتخب الوطني دون ميسي. أعتقد أنه سيراجع قراره». وقد خسرت الأرجنتين نهائي «مونديال 2014» أمام ألمانيا، بهدف في الوقت الإضافي، وأمام تشيلي أيضًا بركلات الترجيح في نهائي «كوبا أميركا» 2015. وفي نصف نهائي هذه النسخة من «كوبا أميركا» أصبح ميسي أفضل مسجل في تاريخ المنتخب الأرجنتيني، برصيد 55 هدفا، متخطيا غابريال باتيستوتا. وكتب فيدي رويز، المشجع الأرجنتيني على «تويتر»: «خسارة النهائي أمر يحدث في عالم الرياضة. لكن خسارتك (ميسي) هي الأكثر إيلاما».