يبدو سام الاردايس مرشحاً قوياً لتولي تدريب منتخب إنجلترا لكرة القدم خلفاً لروي هودجسون وفق ما أورده ناديه ساندرلاند والذي سمح لمديره الفني ببدء مفاوضات بهذا الصدد مع الاتحاد الإنجليزي للعبة. ورشح الاردايس (61 عاماً) لتدريب منتخب الأسود الثلاثة منذ عشرة أعوام، قبل أن تسند المهمة آنذاك إلى ستيف ماكلارين. وتباحث المدرب المخضرم مع ثلاثة أعضاء في الاتحاد الإنجليزي حيال توليه مهمة الإشراف على منتخب إنجلترا خلفاً لروي هودجسون الذي استقال من منصبه غداة سقوط الإنجليز المدوي بواقع 1-2 أمام آيسلندا في ثمن نهائي كأس أوروبا 2016. وسبق لالاردايس أن انقذ سندرلاند من الهبوط إلى مصاف الدرجة الأولى الموسم الماضي، وأوضح النادي أنه يتمنى حل المسألة في اسرع وقت ممكن في خضم استعداداته لخوض غمار الموسم المقبل بأبهى صورة. واتصل الاتحاد الإنجليزي بسندرلاند بغية السماح له بإجراء مفاوضات سرية مع المدرب الاردايس، وفق ما ذكره النادي في بيان. وأكد النادي: بناء على طلب الاردايس، وافقنا على هذه المسألة، تتمحور خططنا حول سام الاردايس، بعد المرحلة الضبابية الموسم الماضي، ننشد إظهار معدننا داخل وخارج ارض الملعب، لذا نود بقاء الاردايس على رأس الجهاز الفني لسندرلاند الموسم المقبل، ألمتنا هذه المسالة إلى أبعد مدى، وتحديداً في هذه المرحلة الدقيقة، لذا نطالب الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم بإيجاد حل سريع لهذه القضية. وسبق لالاردايس أن اشرف على تدريب أندية ليميريك 1991-1992، بريستون نورث اند 1992 (مدرب موقت)، بلاكبول 1994-1996، نورث كاونتي 1997-1999، بولتون واندررز 1999-2007، نيوكاسل يونايتد 2007-2008، بلاكبرن روفرز 2008-2010، وست هام يونايتد 2011-2015، وسندلارند منذ 2015، والأمل يحدو القطط السوداء ومشجعيهم ببقاء الاردايس على رأس الجهاز الفني للفريق لأمد بعيد.