تابع منتخب الإمارات لكرة القدم بقوة وبجدية معسكره في أليكانتي في إسبانيا الذي يخوضه الأبيض استعداداً للدور الحاسم من تصفيات مونديال 2018. ويلعب منتخب الإمارات في التصفيات ضمن المجموعة الثانية، إلى جانب منتخبات أستراليا واليابان والسعودية، والعراق وتايلاند، فيما تضم المجموعة الأولى منتخبات إيران، كوريا الجنوبية، وأوزبكستان، والصين، وقطر وسوريا. ويبدأ الأبيض أولى محطاته في التصفيات خارج قواعده حين يحل ضيفاً على نظيره المنتخب الياباني في العاصمة طوكيو يوم الأول من سبتمبر/أيلول، فيما يستقبل في الجولة الثانية التي ستقام يوم السادس من سبتمبر/أيلول نظيره المنتخب الأسترالي. على خط آخر، وكما كان متوقعاً تراجع منتخب الإمارات في تصنيف الاتحاد الدولي لكرة القدم الفيفا الذي صدر أمس ، وذلك بعدما خسر مباراتين وديتين في دورة كأس ملك تايلاند الذي خاضها بلاعبين من الصف الثاني، من أجل الاطلاع على مستوى اللاعبين. واحتل الأبيض المركز 74 عالمياً حسب التصنيف الصادر أمس، في حين حافظت الأرجنتين على موقعها في قمة الهرم الدولي لكرة القدم بعد صدور نسخة يوليو/تموز من التصنيف العالمي في أعقاب شهر حافل بالمنافسات التي ترتب عنها الكثير من المد والجزر في الجزء الأسفل من الجدول. كان لإجراء ثلاث بطولات دولية كبرى في الآونة الأخيرة - كأس أوقيانوسيا للأمم وكوبا أمريكا المئوية وكأس الأمم الأوروبية - تأثير كبير في جدول الترتيب، حيث دخلت كوسوفو التصنيف لأول مرة في تاريخها، وتشكلت معالم الهرم العالمي الجديد على خلفية 228 مباراة دولية في فئة المنتخبات أ، حيث انطوت البطولات القارية الكبرى في كل من أوقيانوسيا وأوروبا والأمريكتين على أهمية خاصة في طريق بعض البلدان للارتقاء على سلم الترتيب. فقد برزت نيوزيلندا بتحقيق أكبر ارتقاء في نسخة هذا الشهر، حيث حققت صعوداً ضخماً بواقع 54 مرتبة كاملة لتتقدم إلى المركز 93 على خلفية تتويجها بلقب كأس أمم أوقيانوسيا، ضامنة بذلك تأهلها لبطولة كأس القارات 2017 وهو ما عزز في الوقت ذاته طموحاتها في تصفيات كأس العالم FIFA. وبدورها أمَّنت البرتغال تأهلها إلى روسيا 2017 بعد فوزها المفاجئ بلقب يورو 2016، وهو الإنجاز الذي جعل أبطال أوروبا الجدد يتخطون إسبانيا والبرازيل في الترتيب العالمي حيث أصبحوا يحتلون المركز السادس. من جهتها وجدت فرنسا، وصيفة بطل القارة العجوز، عزاءها في تسلق بعض المراتب على الهرم الدولي مستفيدة من مشوارها المثير للإعجاب في يورو 2016، على غرار العديد من المنتخبات الأخرى. فبينما صعد المنتخب الفرنسي عشر مراتب لينقض على المركز السابع، ارتقت بولندا 11 مرتبة لتبلغ المركز 16 في حين قفزت كل من آيسلندا وكرواتيا 12 درجة، حيث أصبحتا تحتلان المركزين 22 و15 على التوالي. أما ويلز، التي فاجأت الجميع بوصولها إلى الدور قبل النهائي، فقد حققت أفضل ارتقاء في التصنيف بحصدها 291 نقطة مُحرزة أكبر حصيلة هذا الشهر، حيث تقدمت 15 مرتبة لتعتلي المركز 11. ومن جهتها، تُعتبر آيسلندا واحدة من البلدان الخمسة التي بلغت أفضل مركز لها في تاريخ التصنيف العالمي، جنباً إلى جنب مع غينيا - بيساو (75، +40) وسانت كيتس ونيفيس (80، +12) وكازاخستان (97، +15) وجزر القمر (155، +7)، لكن رغم كل هذا النشاط، فقد ظلت قائمة الخمس الأوائل دون تغيير، حيث حافظت الأرجنتين وبلجيكا وكولومبيا وألمانيا وتشيلي على مواقعها، بعد وصول جميع هذه المنتخبات إلى المراحل المتقدمة من بطولاتها القارية. وسيتم نشر النسخة القادمة من التصنيف العالمي في 11 أغسطس/آب المقبل.