انطلق في العاصمة الرياض، البارحة الأولى، مهرجان الرياض للتسوق والترفيه في نسخته الـ12، الذي يستمر لمدة 30 يوما، في مركز العثيم مول، ويشتمل على 150 فعالية، إضافة إلى عروض تخفيضات من 2000 مؤسسة وشركة تجارية بجميع فروعها في منطقة الرياض. ونوه الأمير فيصل بن بندر أمير منطقة الرياض بدعم حكومة خادم الحرمين الشريفين الواضح للسياحة وبرامجها، لافتا النظر إلى إنشاء هيئة الترفية والأدوار المهمة التي تقوم بها. وقال أمير الرياض، خلال في تصريح له عقب تدشين فعاليات مهرجان الرياض للتسوق والترفية، نأمل أن يأخذ برنامج الفعاليات حلة جديدة وطريقة جديدة وتفوق في السنوات المقبلة. من جهته، أشار الدكتور الزامل إلى أن غرفة الرياض التي تنظم المهرجان بالتعاون مع الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني وأمانة منطقة الرياض، اتخذت الإجراءات اللازمة كافة لخروج مهرجان هذا العام بالصورة اللائقة تنظيميا وإداريا وتجاريا وسياحيا، مفيدا بأن اللجنة المنظمة في حالة انعقاد دائم لحين اختتام المهرجان للمتابعة المستمرة والتواصل مع الجهات المشاركة والزوار على مدار الساعة. وأضاف "إن المهرجان في نسخته لهذا العام سيكون مختلفا عن الأعوام السابقة في عديد من النواحي، منها إطلاق أكبر مجسم بالون في المملكة يحمل صورة خادم الحرمين الشريفين الملك سلمان بن عبدالعزيز، وإطلاق قافلة المهرجان وهي عبارة عن مجموعة من السيارات تجوب العاصمة الرياض وتكتسي بشعار المهرجان وشعار الشركات الداعمة، إضافة للحافلة السياحية وفعاليات متعددة موجهة للأطفال والعائلات، إلى جانب تنظيم ودعم عديد من المناشط التوعوية والترفيهية والتثقيفية التي ستتعرض لبعض القضايا العامة، وستركز على بيان دور الأسرة في المجتمع وكيفية إعداد المواطن الصالح الذي يخدم وطنه ويحافظ عليه. وأكد رئيس مجلس إدارة غرفة الرياض، أن المهرجان يشكل فرصة حقيقية للأسر المنتجة وللشباب لخوض غمار العمل الحر من خلال مختلف الفعاليات التي سيتضمنها المهرجان. وقال، "إن المهرجان يهدف في الأساس إلى تنشيط الحركة الاقتصادية والسياحية لمدينة الرياض، وتسليط الضوء على العاصمة ومكانتها التجارية وأنها واحدة من أهم المقاصد السياحية والاقتصادية والحضارية والتنموية عربيا"، لافتا إلى أن المملكة تحتضن عديدا من المقومات السياحية العصرية والتاريخية والأثرية والترفيهية، مع وجود المراكز التجارية والمناطق التاريخية العريقة. من جانبه، أوضح الدكتور محمد بن حمد الكثيري الأمين العام لغرفة الرياض، أن مهرجان الرياض للتسوق والترفيه الـ 12، 2016م سيشتمل على فعاليات نوعية هذا العام، إضافة إلى رفع قيمة الجوائز إلى 3 ملايين ريال، كما سيشهد عودة "الحافلة السياحية" إلى مدينة الرياض للتعريف بأهم معالم المدينة التاريخية والأثرية. ولفت إلى أن غرفة الرياض عملت مع شركائها والجهات الأخرى على بذل أقصى الجهود لنجاح الدورة الجديدة، موضحا أن النسخة الحالية للمهرجان تستهدف استثمار المقومات السياحية والتسويقية في الرياض، بما يوفر لسكانها وزوارها أجواء من الترفيه والتسوق. وأفاد أن المهرجان سيشهد في نسخته هذا العام تقديم 150 فعالية، ويوفر فرص عمل موسمية، إضافة إلى تخفيضات مقدمة للمتسوقين من الشركات من 30 - 70 في المائة. وقال، "إن هناك فِرقا متخصصة ستقدم العروض الترفيهية والفعاليات، إضافة إلى عدد من العروض والفعاليات الجديدة في المراكز التجارية والترفيهية المخصصة للمسابقات اليومية، وتقدم بعضها بمصاحبة فقرات توعوية عدة، تهم المجتمع، مشيرا إلى أن الغرفة قامت من خلال اللجنة المنظمة منذ وقت مبكر بالتحضير لهذا المهرجان، والتنسيق مع مختلف الجهات المشاركة والداعمة للمهرجان، مستفيدة في ذلك من الخبرات التراكمية في تنظيم المهرجان على مدى السنوات الـ11 الماضية، وبدأت اللجنة المنظمة منذ انتهاء النسخة الـ 11 في التحضير لمهرجان هذا العام؛ من أجل الخروج به في أبهى صورة.