قالت الأمم المتحدة إن استغلال الموارد الخام ارتفع عالميا خلال العقود الأربعة الأخيرة بواقع ثلاثة أمثال ما كان عليه عام .1970 وحسب برنامج الأمم المتحدة للبيئة اليوم الأربعاء في نيويورك فإن كمية المواد الخام التي تم استخراجها على مستوى العالم في الفترة بين عام 1970 وعام 2010 قفزت من 22 إلى 70 مليار طن. وجاء في بيان اللجنة الدولية للموارد الخام التابعة للبرنامج أن الدول الأكثر غنى على مستوى العالم استهلكت في المتوسط عشرة أمثال الدول الأكثر فقرا أي ضعف المعدل العالمي لاستهلاك المواد الخام تقريبا. وقالت أليسيا بارسينا إبارا، الرئيسة المساعدة للجنة معلقة على التقرير: "علينا أن نتعامل مع هذه المشكلة فورا قبل أن تنفد الموارد التي تدفع اقتصادنا وتنتشل الناس من الفقر بشكل لا رجعة فيه". وتوقعت إبارا أن يتردى التغير المناخي وأن يزداد تلوث الهواء ويتراجع التنوع البيئي وقالت إن كل هذا من شأنه أن يؤدي إلى نزاعات في نهاية المطاف. وحذرت المسؤولة الأممية من أنه إذا لم يوقف العالم هذا التطور فإن سكان العالم الذين سيبلغ عددهم نحو 9 مليارات نسمة اعتبارا من عام 2050 سيحتاجون نحو 180 مليار طن من المواد الخام لتوفير حاجتهم من السلع الغذائية والطاقة والمياه والمساحة السكنية و الطرق.