أعلن موقع فيسبوك، أمس الأول، انطلاق أول رحلة لطائرة بلا طيار تعمل بالطاقة الشمسية، تهدف إلى تقديم خدمة إنترنت مجانية للمناطق النائية في العالم، بحسب "ذي جارديان". وتتمتع درون "أكويلا"، بجناح يماثل طول جناح طائرة بوينج طراز 737، ويصل وزنها إلى ثلث وزن سيارة عائلية، وتستهلك من الطاقة خمسة آلاف واط فقط، أي الطاقة نفسها التي تستهلكها مجففات الشعر أو الميكروويف. وتستطيع الطائرة التحليق خلال النهار اعتمادا على الطاقة الشمسية، وفي المساء يمكنها الحصول على الطاقة من بطاريات تمثل نصف وزن الطائرة. وكان مارك زوكربيرج، مؤسس "فيسبوك"، قد زار أريزونا كي يشهد أول رحلة طيران للطائرة، كما تفقد جاي باريخ، كبير المهندسين، تقدم سير العمل فيها مرات عدة، بحسب "سكاي نيوز العربية". وقال باريخ: "مهمتنا ربط الجميع على الكوكب"، مشيرا إلى أن مشروع "أكويلا" واحد من مشروعات تكنولوجية تطورها "فيسبوك" لربط جميع المناطق النائية. وتقول شركة فيسبوك، التي يستخدم موقعها نحو 1.6 مليار مستخدم، إن هناك 1.6 مليار شخص في العالم بحاجة إلى خدمات الإنترنت. وبالطبع ليست "فيسبوك" وحدها على الساحة في هذه المهمة، فهناك مشروع آخر لشركة جوجل يعرف باسم "بروجيكت لون" يتضمن استخدام بالونات على ارتفاعات عالية لربط المستخدمين بالإنترنت في بعض المناطق النائية التي تهدف "فيسبوك" إلى تقديم خدماتها فيها. وترغب كلتا الشركتين في أن ينظر إليهما كقوى خير في مجال الاتصالات على مستوى العالم، لذا من المتوقع اشتداد حدة المنافسة بينهما.