ذكرت دراسة أمريكية حديثة، أن هناك دائما فرصة لإكساب الأطفال عادات نوم صحية وأن هذه العادات قد تحميهم من البدانة لاحقا. وقال تقرير أعده باحثون ونشر في دورية "بيدياتريكس" -بحسب "رويترز"، إن الأطفال دون سن المدرسة الذين يخلدون إلى النوم بحلول الثامنة مساء كانوا أقل عرضة للإصابة بالبدانة بعد ذلك بعشر سنوات بمقدار النصف مقارنة بنظرائهم الذين ظلوا مستيقظين بعد التاسعة مساء. من جهتها، قالت كبيرة الباحثين سارة أندرسون من جامعة ولاية أوهايو بمدينة كولومبوس "تشجيع الأطفال على النوم مبكرا قد يكون وسيلة للوقاية من اكتساب الوزن الزائد". وأوضحت المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها، أن الوزن الزائد بين الأطفال أصبح مشكلة صحية كبيرة في الولايات المتحدة، إذ يمثل البدناء زهاء 17 في المائة من الأطفال والمراهقين أي قرابة 13 مليون طفل. وحللت أندرسون وزملاؤها بيانات 977 طفلا ولدوا أصحاء عام 1991 وتتبعوا حالاتهم سنويا إلى أن بلغوا سن الـ 15. لكن أندرسون قالت إن بعض الأسر قد لا تملك رفاهية وضع طفلها في السرير مبكرا وأضافت "إذا كان الأب والأم ينتهيان من عملهما ويعودان إلى المنزل في وقت متأخر فقد يكون اتباع نظام للنوم أمرا ينطوي على تحد". وذكرت أن من المهم أن يفكر الوالدان في توقيت نوم طفلهما "حتى يحصل على قسط كاف من النوم" وأضحت البدانة لدى الأطفال واحدة من أعظم التحديات التي تواجهها المؤسسات الصحية، لما لها من تأثير عميق على حياة الطفل على أكثر من صعيد، حيث تزيد من خطر تعرض الطفل لمشكلات صحية عديدة، كما يمكنها أيضا أن توجد له مشكلات عاطفية واجتماعية، إضافة إلى أن الأطفال الذين يعانون السمنة المفرطة هم أيضا أكثر عرضة للسمنة في سن الرشد، وأيضا عرضة لمشكلات صحية خطيرة مثل أمراض القلب والسكتة الدماغية والسكري.