أعلنت الحكومة اليابانية أنها أنهت أمس برنامج الصيد السنوي المثير للجدل للحيتان في شمال غربي المحيط الهادئ، حيث تمكنت من اصطياد 115 حوتاً. وقالت وكالة المصائد السمكية في بيان لها إنه منذ أن غادر أسطول من سفن صيد الحيتان غربي اليابان في 12 مايو الماضي، تم اصطياد 90 من حيتان الساي و25 من حيتان بريدي في المنطقة الخاضعة لبرنامجها. وكانت محكمة العدل الدولية في لاهاي قضت في مارس من عام 2014 بأن أبحاث صيد الحيتان الخاصة باليابان في القطب الجنوبي، خالفت قراراً صدر في عام 1986، بتجميد صيد الحيتان. وأدى القرار إلى منع اليابان لصيد الحيتان في القطب الجنوبي في موسم عام 2014 إلا أنها استأنفت العملية مجدداً في ديسمبر من عام 2015 واصطادت 333 من حيتان المنك في القطب الجنوبي أثناء فترة صيد استمرت شهرين. وأوقفت اليابان الصيد التجاري للحيتان رسمياً في عام 1987، تماشياً مع القرار الدولي لتجميد صيد الحيتان، إلا أن المنتقدين قالوا إن اليابان قد استغلت ثغرة في ميثاق اللجنة الدولية لمواصلة صيد الحيتان على أساس أن الصيد يتم لأغراض البحث العلمي.