أبلغ بنك رويال أوف سكوتلاند المدعوم من الحكومة أكثر من مليون عميل أنه قد يضطر لفرض رسوم على الودائع، ما يجعله أول بنك بريطاني يطبق أسعار فائدة سلبية. وبحسب "رويترز" من المتوقع أن يخفض بنك إنجلترا أسعار الفائدة لمستوى منخفض قياسي الأسبوع المقبل ما حدا برويال بنك أوف سكوتلاند لتحذير نحو 1.3 مليون عميل هذا الشهر من أنهم قد يضطرون لدفع رسوم للبنك مقابل إيداع أموالهم اذا ما تراجع سعر الفائدة الأساسي دون الصفر. وقال متحدث باسم البنك إنه لا ينوي فرض مثل هذه الرسوم ولكنه قد يتخذ إجراء إذا نزل سعر الفائدة الأساسي عن صفر. ومن المتوقع أن يتبنى بنك إنجلترا مزيدا من الإجراءات للمركزي لتحفيز الاقتصاد الأسبوع المقبل من خلال خفض سعر الفائدة الأساسي عن 0.5 في المائة لتفادي أي صدمات متوقعة بعد قرار الناخبين البريطانيين الانسحاب من الاتحاد الأوروبي في استفتاء الشهر الماضي. وقال مصدر في رويال بنك أوف سكوتلاند إن البنك بعث برسائل للعملاء لتغيير شروط العقود تفاديا لاضطراره لدفع فائدة للمقترضين إذا ما أضحت أسعار الفائدة سلبية. وتطبق ستة مصارف مركزية حول العالم أسعار فائدة سلبية في مقدمتها بنك اليابان المركزي والبنك المركزي الأوروبي. إلى ذلك ذكرت تقارير إخبارية أمس الأول أن مجموعة "إتش.إس.بي.سي" المصرفية البريطانية العملاقة تجري محادثات لبيع فرعها في لبنان إلى بنك "بلوم" الموجود في بيروت. ونقلت وكالة "بلومبرج" للأنباء الاقتصادية عن بيان لمجموعة "إتش.إس.بي.سي" القول إنه لم يتم التوصل إلى اتفاق ملزم بين الجانبين حتى الآن، في حين أكد بنك بلوم في بيان منفصل وجود المحادثات مع "إتش.إس.بي.سي"، ولم يكشف البنكان مزيدا من التفاصيل. وكان ستيوارت جوليفر، الرئيس التنفيذي لمجموعة "إتش.إس.بي.سي" قد أعلن العام الماضي عن استراتيجية لمدة ثلاث سنوات تستهدف تقليص عمليات المجموعة وتقليل نفقاته السنوية بمقدار خمسة مليارات دولار والاستغناء عن نحو 25 ألف موظف.