قال فريق علماء في جامعة بلجيكية، إنه تمكّن من اختراع آلة تحوّل البول إلى مياه نقية للشرب وسماد باستخدام الطاقة الشمسية، وهي تكنولوجيا يمكن تطبيقها في المناطق الريفية والدول النامية. وعلى رغم وجود خيارات أخرى لمعالجة مياه الصرف الصحي، يستخدم النظام المطبق في جامعة «جينت» غشاءً خاصاً يقول العلماء إنه أكثر ترشيداً لاستخدام الطاقة، ويمكن تطبيقه في مناطق غير متصلة بشبكات الكهرباء. وقال الباحث في الجامعة سيباستيان ديريز: «تمكنا من إنتاج سماد ومياه شرب من البول باستخدام عملية بسيطة والطاقة الشمسية». ويجمع البول في خزان كبير ويسخن باستخدام غلاية تعمل بالطاقة الشمسية، ثم يمر عبر غشاء يفصل الماء عن مغذيات مثل البوتاسيوم والنيتروجين والفوسفور. وعرض فريق البحث هذه الآلة في مهرجان للموسيقى والمسرح تحت شعار «تبول من أجل العلم»، مدته 10 أيام، وسط جينت وتمكنوا من استخلاص ألف لتر من ماء الشرب من بول المحتفلين. وقال ديريز إن الهدف نشر نسخ أكبر حجماً من هذه الآلة في الملاعب الرياضية والمطارات، وأيضاً الوصول بها إلى المجتمعات الريفية في الدول النامية التي تعاني من نقص إمدادات مياه الشرب والأسمدة.