يمثل سوق عكاظ رافدا أساسيا من روافد السياحة في محافظة الطائف ، وعامل جذب للسياح لحضور فعالياته والاستمتاع بما فيه من أنشطة ، وكونه يتزامن مع موسم الصيف فذلك بلا شك خدمة كبيرة للسياحة في الطائف وسط دعم لا محدود من صاحب السمو الملكي الأمير خالد الفيصل مستشار خادم الحرمين الشريفين ،أمير منطقة مكة المكرمة ، رئيس اللجنة الإشرافية لسوق عكاظ ، ووقفاته المشهودة مما انعكس إيجابا على قفزات السوق المتتالية عاما بعد آخر ، فيما توقع البعض أن يصل عدد زوار المدينة الي أكثر من 250 الف زائر خلال فترة إقامة السوق. وتحدث عدد من المسؤولين على القطاع التجاري والسياحي بالمحافظة ورجال الأعمال في تصريحات للجنة الإعلامية لسوق عكاظ، عن تأثير السوق وتنشيطه لحركة السياحة في الطائف، متوقعين أن تشهد الدورة العاشرة حضور أكثر من 300 ألف زائر للسوق. قيمة مضافة بداية يؤكد د. سامي العبيدي – رئيس مجلس إدارة الغرفة التجارية بالطائف – أن القيمة المضافة بتزامن سوق عكاظ مع موسم الصيف السياحي تمثل إضافة قوية لموسم الصيف السياحي بالطائف..حيث إن الطائف كمدينة سياحية وعروساً للمصائف تشهد إقبالاً ربما يكون الأكثر بين مدن المملكة، وتزامن سوق عكاظ مع موسم الصيف السياحي سيزيد من حجم الإقبال، وخاصة من النخب الثقافية التي اعتادت على زيارة السوق في كل عام، وهذا كله سيزيد من حجم الاقتصاد السياحي للطائف. وأوضح أنه بحسب الإحصائيات فإن عدد الزوار في تزايد من عام إلى عام، وذلك بنسبة تجاوزت 300‎ بالمائة‎ حيث كان العدد في بدايات السوق لا يتجاوز 60 ألف زائر، حتى وصل لـ250 ألف زائر، وتوقع أن يرتفع العدد هذا العام في ظل الاستعدادات الجيدة للسوق ليتجاوز 300 ألف زائر، والبرامج والأنشطة التي ستُقدم هذا العام ، والذي سيقام تحت رعاية كريمة من خادم الحرمين الشريفين الملك سلمان بن عبدالعزيز “حفظه الله”. إرث تاريخي واعتبر رجال الأعمال غازي العتيبي أن سوق عكاظ إرث تاريخي تحظى به محافظة الطائف والقيمة المضافة أنه أصبح فعالية من فعاليات الطائف لهذا العام ومتوقع ازدياد في عدد الزوار .وعن البرامج السياحية التي سيتم تنظيمها قال العتيبي : “هيئة السياحة تنظم في كل عام فعاليات جادة سوق عكاظ عبر مسرحيات تاريخية تعرض في جادة عكاظ بالإضافة للأسر المنتجة والحرفيين وكذلك إضافة مسار سياحي للباص السياحي من الطائف إلى سوق عكاظ والعكس مع استضافة دولة في كل عام لعرض منتجاتها في سوق عكاظ” .أما كيفية الارتقاء بالخدمات الفندقية والسياحية الأخرى لزوار السوق فيرى العتيبي أنه يفترض من هيئة السياحة وضع خطط مسبقة مع الفنادق لرفع جودة الخدمات السياحية المقدمة لزوار المحافظة ومدى جاهزيتها لاستقطاب زوار سوق عكاظ وتأمين احتياجاتهم حيث انه في الدورات السابقة لوحظ توزيع زوار سوق عكاظ في أكثر من فندق نظراً لعدم وجود فنادق تستوعب جميع ضيوف سوق عكاظ المدعوين ولذلك لتسهيل نقلهم من والى سوق عكاظ . تطور كبير ويؤكد رجل الأعمال أحمد العبيكان أن سوق عكاظ أصبح من الفعاليات الكبيرة التي يُدعى إليها من خارج المملكة ، وتنظم الدولة برعاية الأمير خالد الفيصل عدة جوائز منها : الشعر والفن ، وهذا من تراث المملكة وسوق عكاظ أصبح على أرض الواقع ، وما نشاهده اليوم من تطور لسوق عكاظ مفخرة لنا جميعا ، وفي احتفالية سوق عكاظ يأتي قناصل وسفراء وضيوف من خارج المملكة للاحتفال بهذا العرس الكبير في الطائف . أيضا من ناحية التطور الكبير نشاهد تطورا كبيرا في سوق عكاظ ، سيكون عدة مشاريع في هذا السوق ، الحضور الكبير ، القنوات الموجودة ، النقل المباشر لكل فعاليات سوق عكاظ ، أعتقد هذا تطور كبير وعمل نفتخر به كسعوديين ونعلِّم الناس أن هذه هي حضارتنا وهذا نحن السعوديون أين كنا في الماضي وأين وصلنا. وعزا العبيكان الارتقاء بالخدمات الفندقية والسياحية الأخرى لزوار السوق إلى تضافر الجهود وطرح مشاريع لرجال الأعمال ومنح رجال الأعمال تسهيلات كبيرة ، مضيفا أن المستثمرين سيأتون لو وضعنا عدة مشاريع سياحية فكما تعرف تعتبر الطائف واجهة للسياحة بحكم قربها من مكة ، الآن المشاريع الكبرى في الطائف تحتاج لجهد وعمل دؤوب ، وقدم العبيكان الشكر والثناء للامير خالد الفيصل الذي يعمل ليل نهار ويقوم بزيارات متكررة للطائف يزور كل قرية وكل هجرة ويتابع أعمالها ويبدأ من استراتيجية كبيرة . رائد المهرجانات ويصف عبد الله السواط – مدير فرع هيئة السياحة والتراث الوطني بالطائف – الطائف بأنها عاصمة السياحة العربية وعروس المصائف وهي سنويا تستقبل الملايين من السياح في فصل الصيف مما يساهم في حركة اقتصادية كبيرة وفي هذا العام يحضر رائد المهرجانات في المملكة ( سوق عكاظ) في الصيف ليضيف للحركة السياحية والاقتصادية اضافة نوعية فريدة سيظهر اثرها جليا خلال ايام فعالية سوق عكاظ أما البرامج السياحية التي سيقدمها فرع هيئة السياحية لزوار السوق فيقول السواط : “سوق عكاظ وحسب توجيه صاحب السمو الملكي الامير سلطان بن سلمان رئيس هيئة السياحة تعمل جميع قطاعات الهيئة على تطوير وتنظيم فعالياته وفي كل عام يرأس اجتماعا للتأكد من استعدادات الهيئة وما ستقوم به من فعاليات خلال الدورة وفي هذا العام هناك تغيير كبير في فعاليات الجادة والأنشطة التي تشرف عليها الهيئة وستكون نقطة انطلاق جديدة لفعاليات مميزة في عكاظ للأعوام القادمة”. مقومات كبيرة ويقول رجال الأعمال هيثم بن اسماعيل قاضي :”الطائف تملك الكثير من المقومات التي أبرزها سوق عكاط ، وما نفعله نحن هو تطوير وتفعيل للإمكانيات الحالية لهذه المدينة الجميلة، فإبراز الوجه السياحي للطائف مهمة أخذناها على عاتقنا، ونحن لدينا بفضل الله إمكانيات ترتقي لما يصبو إليه السائح، ونعمل بشكل مستمر على تطوير ذلك، وبفضل الله ثم بالدعم اللامحدود من حكومتنا الرشيدة أصبحت مشاريعنا واضحة على أرض الواقع وهي في تنام مستمر، ونفخر ونعتز بأن مشاريعنا أصبحت ولله الحمد يشار إليها بالبنان، كداعمين لأهم وجهات السياحة في المملكة.