سبب ظهور كتلة نارية في سماء غرب الولايات المتحدة ذعرا لدى مستخدمي وسائل الإعلام الاجتماعي الذين قاموا بنشر العديد من الصور ومقاطع الفيديو لها. وقد رصدت ولايات نيفادا ويوتا وكاليفورنيا مشهد النيران المشتعلة وهي تطير في السماء، فيما انقسم خبراء الفضاء بشأن طبيعة هذا الجسم. ويعتقد أن يكون هذا الضوء الناري، الذي التقطته مئات الكاميرات ونشر على الإنترنت، نيزك أو قطعة من حطام قمر صناعي صيني. ونقلت «سكاي نيوز» عن جوناثان ماكدويل، وهو عالم فلك في مركز هارفارد سميثونيان للفيزياء الفلكية في ولاية ماساشوستس، اعتقاده أن هذه الكرة النارية تمثل إحدى المخلفات الفضائية لصاروخ صيني انطلق في 25 يونيو الماضي. وقال ماكدويل: «بعد شهر من سريانه في مدار منخفض احترق الصاروخ (لونغ مارش 7) أثناء دخوله الغلاف الجوي للأرض». لكن مسؤولين من قاعدة نيليس الجوية في ولاية نيفادا قالوا لوسائل إعلام أميركية إن هذا الضوء في السماء قد نجم عن تحطم نيزك، وهو ما أكده أيضا مدير مرصد «غريفيث» في لوس أنغلوس إد كروب. فيما رفض ماكدويل فرضية النيزك، قائلا إن النيازك عادة ما تتحرك بشكل أسرع، ولا تترك وراءها العديد من الحطام. وكان المئات من مستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي غردوا بصور ومقاطع فيديو لنقطة نارية صغيرة ظهرت في سماء شمال وجنوب كاليفورنيا، وكذلك ولايتي نيفادا ويوتا.