طور باحثون تكنولوجيا جديدة تستطيع تحويل ضوء الشمس إلى وقود مباشرة عبر استخدام أوراق اصطناعية، ربما تشكل بديلا عن النفط الذي يستخرج من باطن الأرض. ونقلت صحيفة «ذا تايمز» البريطانية، أمس الجمعة، عن باحثين أنه مثلما تعتمد النباتات على تحويل ثاني أكسيد الكربون والماء إلى جلوكوز، تحول الأوراق المصنعة الطاقة الشمسية وثاني أكسيد الكربون والماء إلى وقود هيدروجيني. وأشار باحثون أميركيون، إلى أن الأسابيع الأخيرة شهدت تقدما على صعيد هذه التقنية، دون وجود عقبات حقيقية تحول دون اعتمادها مصدرا جديدا للطاقة المتجددة. وأشاروا إلى أن عملية إنتاج الوقود تتم على مرحلتين، في الأولى تقوم الأوراق الصناعية بتقسيم المياه إلى هيدروجين وأكسجين، وفي المرحلة التالية عملية بيولوجية أو كيمائية لأخذ ثاني أكسيد الكربون من الجو ومزجه مع الهيدروجين لإنتاج الوقود. وتتميز الطاقة المنتجة عبر هذه التكنولوجيا بأنها يجري تخزينها فورا، وبشكل أكثر كثافة من الطاقة المنتجة عبر الألواح الشمسية. وأشار الباحثون إلى أن كيلوغراما واحدا من الوقود المخزن أكثر 30 مرة من الطاقة المخزنة في بطارية، كما يمكن تحويلها إلى شكل يمكن استخدامه في السيارات.