قد يعتبر معظم الناس الذهاب إلى كاليفورنيا في يوليو (تموز) الماضي بمثابة قضاء عطلة، لكن الفرنسي أرسين فينغر مدرب آرسنال ينظر إلى هذه الرحلة بفكر مختلف تمامًا. وخاض آرسنال مباراتين وديتين في غضون 72 ساعة، حيث لعب مساء الخميس الماضي في مواجهة فريق نجوم الدوري الأميركي للمحترفين، الذي تمكن من هزيمته (2 - 1) على ملعب «أفايا ستاديوم»، وواجه مساء أمس فريق سي دي غوادلاهارا في لوس أنجليس. ومع هذا، يظل الهدف كما هو: وضع حد لانتظار دام 12 عامًا من أجل الفوز بلقب الدوري الإنجليزي. ويعتقد فينغر بأن فريقه لديه ما يحتاجه لتحقيق هذا الهدف، لكنه عبر عن غضبه من مستوى إنفاق بعض المنافسين الآخرين في سوق الانتقالات، الذي اعتبره «مخيفًا». قال فينغر: «شخصيًا أعتقد بأنه مهما فعلت فإنه قد لا يكون كافيًا أبدًا. في الدوري الإنجليزي الممتاز يمتلك كل نادٍ طموحات هائلة. ومع الشيكات الباهظة التي يوقعها الجميع، يصبح الأمر مخيفًا تمامًا. لكنني أعتقد بأننا نعرف ماذا نفعل». وتعاقد أرسين فينغر مدرب آرسنال مع 3 لاعبين حتى الآن؛ هم لاعب الوسط جرانيت تشاكا، والمدافع روب هولدينغ، والمهاجم تاكوما أسانو. وذكرت تقارير أنه يحاول الاستعانة بمهاجم إضافي. ورفض جيمي فاردي مهاجم ليستر الانتقال إلى آرسنال منذ عدة أسابيع، بينما أعلن أولمبيك ليون رفض عرض من آرسنال لضم ألكسندر لاكازيت، مقابل 29 مليون جنيه إسترليني (38.25 مليون دولار). واحتل آرسنال المركز الثاني في الدوري الموسم الماضي، بفارق كبير عن ليستر سيتي البطل، وترغب الجماهير في ضخ مبالغ كبيرة للتعاقد مع لاعبين بارزين قبل انطلاق الموسم الجديد. وفي المواسم الماضية ضم آرسنال لاعبين كبار، مثل الألماني مسعود أوزيل، والتشيلي أليكسيس سانشيز، لكنه رغم ذلك ينفق أقل من كثير من الأندية الكبيرة الأخرى. من جهته يرى إيفان غازيديس الرئيس التنفيذي لآرسنال، أن فريقه لا يستطيع أن يشهر قوته المالية في وجه الأندية الغريمة الأخرى في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، ويجب أن يتحلى بالحذر عند ضم أي لاعب جديد. وقال غازيديس: «لا نتحمل إشهار قوتنا للأندية المنافسة التي تملك مبالغ مالية أكبر كثيرًا.. يجب أن نتحلى بحذر شديد ونختار بعناية». وأضاف: «هذا يعني أننا لا نتحمل ارتكاب أخطاء كبيرة في سوق الانتقالات.. الأمور المالية البحتة ليست كل شيء في الدوري الإنجليزي، ولذلك فهناك أشياء تكون أكثر أهمية، مثل اكتشاف اللاعبين وتطويرهم ونوع العلم الرياضي المستخدم والأمور التحليلية والنفسية». وعن المردود السريع الذي ينتظره الجمهور من آرسنال قال فينغر: «الأمر صعب بالنسبة لنا. نطبق برنامجًا تدريبيًا شاقًا حاليًا، ومن ثم فلا يعرف المرء أبدًا مدى الإرهاق الذي سيحل باللاعبين عندما ندخل معمعة المباريات. لكن كان جيدًا أن نرى أننا في حالة جيدة. مررنا بيومين عسيرين في حصصنا التدريبية قبل وقت قصير من المباراة الأولى بأميركا، وكان جيدًا أن نرى الجميع يؤدي بشكل رائع». وظهر المدافع السويسري غرانيت شاكا والمدافع روب هولدن بقميص الفريق للمرة الأولى هنا. لعب شاكا، الذي تعاقد النادي معه مقابل 30 مليون جنيه، قادمًا من بروسيا مونشنغلادباخ، الشوط الثاني بالكامل. وحول ذلك قال فينغر: «لقد تأقلم بشكل جيد جدًا. كانت تمريراته دقيقة وقدم مستوى فنيًا رائعًا». أما هولدن، أفضل لاعب في الموسم الماضي مع بولتون الذي هبط للدرجة الثانية، فلعب المباراة بالكامل بجانب صاحب الـ18 عامًا، كريستيان بيليك، في قلب الدفاع. وقال فينغر عن هولدن (20 عامًا): «فاجأنا بتأقلمه الجيد. وهو قارئ جيد للمباراة كذلك، ومدرك لمجريات الأمور في مثل هذه السن الصغيرة». ويمثل اللعب ضد فريق يضم في صفوفه أسماء لامعة مثل أندريا بيرلو، وديدييه دروغبا، وديفيد فيا، وكاكا، تحديًا مثلما يعد فرصة أيضًا، حتى لو كانت مباراة ودية. قال فينغر: «مستوى الاحتكاك أدنى قليلاً من أن يوصف بالقوي، لكن لديك لاعبًا من الطراز الأول مجتعون على الأرضية الملعب، وتشعر في كل مرة ترتكب فيها خطأ، بأنه سيتم استغلاله ضدك». وختم قائلاً: «المهم في هذا النوع من المباريات هو تحليل ما أحسنا عمله. في الشوط الأول لعبنا بشكل جيد على مستوى الحفاظ على الاستحواذ والارتداد السريع جدًا، كما صنعنا اختراقات سريعة جيدة في الثلث الأخير». وسيبدأ آرسنال الدوري باستضافة ليفربول في استاد الإمارات في 14 أغسطس (آب) الحالي.