تخطط الصين حاليًا لبناء أول كاسحة جليد قطبية محليًا، وفقًا لما أعلنته، الأحد، شركة جيانجنان لبناء السفن بشنغهاى التي ستضطلع بعملية البناء التي من المقرر أن تبدأ قبل نهاية العام الجارى. وتعد شيويهلونج أو تنين الجليد، أكبر كاسحة جليد قطبية تمتلكها الصين والتى قامت بشرائها من شركة أوكرانية في عام 1993، حيث قامت الصين بتطويرها وتحويلها إلى سفينة أبحاث قطبية بتكلفة قدرها 31 مليون يوان (حوالي 4.6 مليون دولار) ووضعها في الخدمة لتحل محل سفينة الأبحاث جيدي في عام 1994. وبحسب راديو الصين الدولى، فإن شيويهلونج قامت منذ ذلك الوقت بحوالى 32 رحلة في القارة القطبية الجنوبية، وتقوم الآن برحلة الأبحاث السابعة لها في القطب الشمالي. ومن المخطط أن يبلغ طول أول كاسحة جليد قطبية صينية محلية الصنع 122.5 متر، حيث ستكون أصغر في الحجم من شيويهلونغ، ولكن أقوى في القدرة على كسح الجليد. وذكر تقرير الراديو في هذا الصدد أن شيويهلونج يمكنها كسر الجليد، الذي يبلغ سمكه 1.2 متر مع سرعة إبحار تصل إلى 1.5 عقدة، بينما السفينة الجديدة ستكون مصممة لكى تكسر جليدا بسمك 1.5 متر مع سرعة إبحار تتراوح ما بين 2 و3 عقود.