يخوض الزمالك حامل اللقب وغريمه الأهلي مباراتين صعبتين في نصف نهائي كأس مصر لكرة القدم، فيلتقي الأول مع الإسماعيلي اليوم (الأربعاء) على ملعب برج العرب، والثاني مع إنبي، غدا (الخميس)، على ملعب السويس الجديد. ويلعب الزمالك تحت قيادة فنية جديدة متمثلة في المدير الفني مؤمن سليمان، خلفا للمقال محمد حلمي، نظرا لتراجع نتائج الفريق في دوري أبطال أفريقيا، أهمها الخسارة ذهابا وإيابا أمام صن داونز الجنوب أفريقي. ويدخل الزمالك المباراة أمام الدراويش تحت شعار لا بديل عن الفوز، لرغبته في تعويض خسارة الدوري سريعا، بالإضافة إلى رغبة مؤمن سليمان في تحقيق الفوز بعد سلسلة من الإخفاقات في الدوري، ثم فقدان اللقب لصالح الأهلي، والسقوط المفاجئ في دوري أبطال أفريقيا على أرضه ووسط جماهيره أمام فريق صن داونز ثم في جنوب أفريقيا. يفتقر الزمالك إلى جهود لاعبيه محمد إبراهيم والمدافع البوركيني محمد كوفي لهروبه، وأحمد دويدار ومحمد سالم ومحمد عادل جمعة وحازم أمام لاستبعادهم فنيا. ومن المنتظر أن تكون تشكيلة الزمالك مختلفة تماما عن كل مبارياته الماضية، بسبب القيادة الفنية الجديدة، علاوة على الاستغناء عن عدد كبير من اللاعبين، وانضمام عدة لاعبين جدد. ووضح من التدريبات الأخيرة استقرار سليمان على عدد من اللاعبين مثل الحارس أحمد الشناوي وعلي جبر وإسلام جمال وعلي فتحي وأسامة إبراهيم وإبراهيم صلاح وطارق حامد ومعروف يوسف وشيكابالا وأيمن حفني وباسم مرسي. وأكد مؤمن سليمان «صعوبة المباراة لكثير من الأسباب، أهمها الندية التاريخية التي تشهدها مباريات الفريقين، خصوصا أن الإسماعيلي قدم موسما مميزا في الدوري تحت قيادة فنية مميزة مثل خالد القماش»، علاوة على أن مباريات الكأس «دائما ما تشهد مفاجآت ولا تعترف بأي معايير». وتابع: «في النهاية نمتلك رغبة قوية في تخطي كبوة خسارتنا في دوري الأبطال». على الجانب الآخر، أكد المدير الفني للإسماعيلي خالد القماش تعاهد لاعبي الفريق على إقصاء الزمالك، واستكمال مشوارهم في الكأس والتأهل للنهائي، وتأكيد رغبتهم في اللعب على البطولة. من جهة أخرى، يدخل الأهلي مباراته أمام إنبي، باحثا عن الفوز، لرغبته في تحقيق الثنائية بعد تتويجه بدرع الدوري الموسم الحالي، بالإضافة إلى رغبة المدير الفني الهولندي مارتن يول في استغلال الحالة المعنوية للاعبيه بعد إحياء آمالهم في التأهل لنصف نهائي دوري أبطال أفريقيا بالتغلب على الوداد البيضاوي المغربي ضمن مباريات المرحلة الرابعة لدوري المجموعات، والفوز الأخير على سموحة في ربع نهائي الكأس. ويتطلع لاعبو الأهلي إلى تحقيق فوز مقنع، ومواصلة عروضهم القوية التي بدأت أمام الوداد المغربي وسموحة، بالإضافة إلى تحقيق دفعة معنوية للفريق قبل المواجهة المهمة والمرتقبة أمام زيسكو الزامبي في البطولة الأفريقية. يفتقر الأهلي إلى جهود باسم علي وأحمد حجازي وعمرو السولية للإصابة، ومن المنتظر أن يعود شريف إكرامي ومحمد رزق وصالح جمعة إلى القائمة، بعد استبعادهم عن المباراة الماضية لأسباب فنية. ووضح من التدريبات الأخيرة استقرار المدرب على اللاعبين أحمد عادل عبد المنعم وسعد الدين سمير ورامي ربيعة وأحمد فتحي وصبري رحيل وحسام عاشور وحسام غالي ووليد سليمان ومؤمن زكريا وعبد الله السعيد وعمرو جمال. وأكد يول صعوبة المباراة، لكثير من الأسباب، أهمها أن «إنبي قدم موسما مميزا في الدوري، وأنه من الفرق القوية التي تجيد اللعب الجماعي، ويضم بين صفوفه لاعبين على مستوى عال من الخبرة والكفاءة، ويقودهم جهاز فني جديد بقيادة علاء عبد العال، ويهمه بالطبع أن يستمر في البطولة». وشدد يول على ثقته بلاعبي الأهلي على تخطي إنبي، «من أجل التقدم خطوة كبيرة نحو تحقيق الثنائية»، مشيرا إلى أن خبرات لاعبي الأهلي تؤهلهم للمنافسة على كل البطولات والمرور بسلام من أي مباراة صعبة، وهو ما يثق بتحقيقه أمام إنبي. من جهته، أكد المدير الفني لفريق إنبي، علاء عبد العال، أن فريقه وضع هدفا أمامه، وهو الوصول إلى نهائي بطولة كأس مصر، مشيرا إلى أنه يحترم الأهلي ويعلم قوته جيدا، وأنه استعد له بشكل مكثف منذ عدة أيام، لأن هدفهم هو الوصول إلى النهائي. وتابع: «سنقاتل ونكافح لتحقيق هدفنا والوصول إلى نهائي البطولة والمنافسة عليها، وهذا ما نسعى له، لأنني أوصلت للاعبي الفريق فكرة أننا نلعب من أجل الوصول لنهائي البطولة والجميع مستعد نفسيا من أجل تحقيق هذا الهدف».