وافقت الإدارة الأمريكية على منح شركة مون إكسبريس تصريحا لتنظيم وتسيير رحلات غير مأهولة إلى القمر لتصبح الشركة الخاصة الأولى التي تحصل على هذا الحق. وحصلت الشركة التي يقع مقرها في ولاية فلوريدا على الموافقة الحكومية أمس الأول ما يمنحها الحق في إرسال روبوت إلى القمر أواخر العام المقبل وفقا لما ذكره مؤسس الشركة. وتحدد موافقة إدارة الطيران الاتحادية على بعثة "مون إكسبرس" كذلك الإطار القانوني والتنظيمي لعدد من الرحلات التجارية الأخرى إلى القمر والمريخ إضافة إلى كويكبات. ووفقا لـ "بي بي سي" يبلغ حجم الروبوت المقرر إرسالة إلى القمر حجم حقيبة سفر كبيرة في رحلة ذهاب فقط إلى سطح القمر حاملا معه رماد رفات بشري وسيقوم بإرسال صور ولقطات فيديو إلى الأرض. ويعد القرار أحد المعالم في تاريخ رحلات الفضاء حيث لم ترسل سوى هيئات حكومية مركبات إلى الفضاء. وقالت الشركة إنها تبحث حاليا الموقف من إمكانية إجراء عمليات حفر في القمر للبحث عن معادن، مضيفة "في المستقبل القريب نبحث إمكانية إحضار معادن ومصادر طاقة من القمر علاوة على بعض الأحجار إلى الأرض". يذكر أن شركة جوجل خصصت قبل فترة جائزة قدرها 20 مليون دولار لأول شركة خاصة تنجح في إرسال مسبار إلى القمر.