كشفت تجربة العلاج بالخلايا الجذعية التجريبي إلى تحسن كبير في الأعراض لدى المرضى الذين توقف التهاب المفاصل الروماتويدي لديهم، عن الاستجابة لأدوية التكنولوجيا الحيوية المستخدمة على نطاق واسع. وقالت شركة «ميزوبلاست» إن العلاج بمنتج الشركة الأسترالية المعتمد على الخلية الجذعية الوسيطة اعتُبِر محتملاً بشكل جيد، فليس له آثار جانبية خطيرة أو آثار ضارة مرتبطة بالحقن لدى 48 مريضًا أجريت عليهم تجارب في المرحلة الثانية التي استغرقت 12 أسبوعًا من الدراسة. وقالت الشركة إن العلاج المعتمد على الخلايا أدى كذلك إلى تحسن في مقاييس الوظائف البدنية والنشاط العام للمرض مقارنة بعقار وهمي. وقال الدكتور ألن جيبوفسكي المختص في الروماتويد في مستشفى الجراحات الخاصة بنيويورك في بيان: «نتائج هذه الدراسة المتعلقة بالسلامة والكفاءة مشجعة للغاية، وتشير إلى أن العلاج بالخلايا الخاص بشركة (ميزوبلاست) لديه القدرة على سد احتياج طبي هائل لم يُلَبّ». والتهاب المفاصل الروماتويدي مرض مزمن، وهو في الغالب مرض مؤلم يصيب جهاز المناعة ويصاب به نحو واحد في المائة من سكان العالم. وقد يسبب التهابات تدمير عدة مفاصل. وقالت شركة «ميزوبلاست» التي تملك شركة «تيفا» للصناعات الدوائية 6.‏14 في المائة من أسهمها إنها تعتزم الارتباط بشريك لمساعدتها على الانتقال إلى المرحلة الثالثة الأكبر من التجارب. ويحتاج نحو ثلث المرضى الذين لا يستجيبون بشكل كافٍ أو لا يستطيعون تحمُّل العلاج الحيوي الشائع لالتهاب المفاصل الروماتويدي إلى بدائل العلاج الجديد. ويتعين على العلاجات الجديدة أن تواجه كلا من الألم، وتقدُّم المرض، لكي تكون قادرة على منافسة الأدوية الحالية.