خلصت دراسة بعنوان الأطفال الناشئون على الإنترنت ودائمو الاتصال، أجرتها كاسبرسكي لاب بالتعاون مع (iconKids Youth) إلى أن التنمر الإلكتروني يشكل تهديداً على الأطفال أكثر خطورة مما كان يعتقده الآباء. والتنمر الإلكتروني بمفهومه يعني الترهيب أو الإساءة المتعمدة التي قد يتعرض لها الأطفال والمراهقون على شبكة الإنترنت. واللافت أن الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 8-16 عاماً على دراية بهذه التهديدات أكثر من الآباء أنفسهم. وفقاً للدراسة، يعتبر 13% من الأطفال و21% من الآباء بأن التنمر الإلكتروني غير مؤذٍ. وفي الوقت ذاته، أبدى 16% من الأطفال المستطلعين مخاوف أكبر من التعرض للتنمر عبر الإنترنت أكثر من تعرضهم لها في العالم الحقيقي، في حين أن نصف الأطفال المستطلعين أظهروا نفس المستوى من المخاوف من حيث التعرض للتنمر في العالم الافتراضي والحقيقي على حد سواء. واليوم، بات الأمر يستدعي من الآباء عدم التقليل من شأن مخاطر التنمر الإلكتروني. فبالرغم من أن الدراسة قد وجدت بأن 4% فقط من الأطفال الذين أقروا بتعرضهم للتنمر عبر الإنترنت (مقارنة بنسبة 12% في العالم الحقيقي)، دلت النتائج على أن هناك عواقب وخيمة تم رصدها في كل 7 من أصل 10 حالات، بينها التعرض للاكتئاب. وقال اندريه موخولا، رئيس أعمال المستهلكين في شركة كاسبرسكي لاب: في إطار الجهود المبذولة لحماية أطفالنا من المخاطر، يجب ألا ننسى بأنهم لا يعيشون فقط في عالم حقيقي، بل وفي عالم افتراضي أيضاً، الذي هو عالم حقيقي بالنسبة لهم. أثناء وجودهم في الفضاء الرقمي، يتواصل الأطفال اجتماعياً ويتعلمون أشياء جديدة ويقضون أوقاتاً ممتعة، ولكنهم للأسف يواجهون حالات غير سارة. يعد التنمر الإلكتروني أحد أخطر الأمور التي من المحتمل أن يواجهها الأطفال في الفضاء الرقمي.