كشفت وسائل إعلام في ألمانيا أن طيارا تابعا لشركة الخطوط السريلانكية كان عازما على قيادة طائرته في رحلة من فرانكفورت غربي ألمانيا إلى كولومبو في سريلانكا وذلك على الرغم من أنه كان مخمورا. ووفقا لتقرير للموقع الإلكتروني لإذاعة ولاية هيسن، فإن طاقم الطائرة منع الطيار من الإقلاع، وذكرت شركة فرابورت المشغلة لأكبر مطارات ألمانيا أن الطائرة كان على متنها 259 راكبا بالإضافة إلى طاقم يضم 15 فردا. وأوضح الموقع أن الطيار توجه إلى الخدمة وهو في حالة سُكْر، وقد تم إيقافه عن العمل في الوقت الراهن، وسيتم اتخاذ قرار بشأنه بعد صدور نتيجة فحص دمه. وكان من المفترض أن تتحرك الطائرة بالأساس على الرحلة يو إل554 بعد ظهر أول أمس الجمعة من فرانكفورت إلى سريلانكا لكن تأجل الإقلاع إلى صباح أمس السبت، وذلك بعد أن قام طاقم الطائرة بالإبلاغ عن حالة الطيار. وانتهى الأمر أول أمس ببقاء الطائرة وهي من طراز ايرباص ايه 330 في المطار حتى أقلعت صباح السبت وقد اعتذرت الشركة للركاب عن التأخير وأعلنت اعتزامها تعويضهم وفقا للقوانين الأوروبية. وكان الركاب قد أمضوا ليلة الجمعة/السبت في فنادق.