طمأن جو بايدن نائب الرئيس الأمريكي اليوم الثلاثاء دول البلطيق أن الولايات المتحدة ملتزمة بالكامل بتعهدات حلف شمال الأطلسي بالدفاع عن أي دولة عضو في التحالف وأضاف أن تعليقات تحدثت عن عكس ذلك أدلى بها المرشح الجمهوري في انتخابات الرئاسة الأمريكية دونالد ترامب لا ينبغي أن تؤخذ على محمل الجد. وتأتي زيارة بايدن وسط تصاعد التوتر مع روسيا وتشكيك ترامب في تعهدات الحلف بالدفاع عن دول البلطيق. وقال بايدن في ريجا عاصمة لاتفيا "أود أن أؤكد لجميع شعوب دول البلطيق: تعهداتنا شرف.. الولايات المتحدة الأمريكية (ملتزمة)... بمعاهدة حلف شمال الأطلسي والمادة الخامسة." واستنكر بايدن تعليقات ترامب وقال إن هناك التزاما تاما من الحزبين الديمقراطي والجمهوري تجاه حلف شمال الأطلسي. وأضاف "كونكم تسمعون أحيانا شيئا ما من مرشح رئاسي في الحزب  الآخر فإنه... شيء لا ينبغي أن يؤخذ على محمل الجد." وتخشى دول البلطيق الثلاث -التي استعادت استقلالها في مطلع التسعينيات بعد نصف قرن من ضم الاتحاد السوفيتي لها- من أن تكون على خط المواجهة في أي نزاع محتمل مع روسيا. وفي يوليو اتفق قادة حلف شمال الأطلسي على نشر قوات عسكرية في دول البلطيق وشرق بولندا للمرة الأولى وزيادة الدوريات الجوية والبحرية لتهدئة مخاوف الحلفاء في المنطقة بشأن أي تهديدات من روسيا. ح.أ ;