قالت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) إن معارك استعادة مدينتي الموصل، شمالي العراق، والرقة، شمالي سوريا، ستكون صعبة جداً، غير أن تلك المعارك ستجبر داعش على تركيز جهوده في الدفاع عن مناطق معينة والتخلي عن أخرى. جاء ذلك في تصريحات لقائد عمليات المنطقة الوسطى الجنرال جوزيف فوتيل، خلال الموجز الصحفي لوزارة الدفاع الأمريكية من واشنطن، بحسب مراسل الأناضول. ولفت الجنرال الأمريكي إلى أن القوات المحاربة لداعش قد أصبحت في قلب مدينة الرقة معقل التنظيم في سوريا ونحن نتحرك باتجاه الموصل ونحن نتحرك باتجاه الرقة في وقت قريب جداً جداً لم يحددة. وقال: يجب أن نتوقع أن تكون هناك معارك صعبة وشديدة، وسيكون هنالك استخدام مكثف للعبوات الناسفة، وستقع معارك صعبة جداً في ضواحي المدن. ولم يخف الجنرال الأمريكي مخاوفه من استخدام داعش، للمدنيين كمصدات لهم، كما شاهدناهم يفعلون ذلك في مواقع عدة، وهو ما سيضع المزيد من التحديات أمام طواقمنا (التحالف)، سيكون علينا أن نتحرك بتأنٍ أكبر وسيكون علينا أن نصبح أكثر حذراً أثناء تحركنا، في إشارة إلى صعوبة استهداف داعش في المناطق التي يكثر فيها تواجد المدنيين. وتقود الولايات المتحدة تحالفا دولياً، مكونا من نحو 60 دولة، يشن غارات جوية على معاقل التنظيم في العراق وسوريا، كما يتولى جنود أمريكيون تقديم المشورة والتدريب للقوات العراقية لتعزيز قدرتها في الحرب ضد داعش. وبدأت الحكومة العراقية في مايو الماضي، بالدفع بحشود عسكرية قرب الموصل بمحافظة نينوى (شمال) ضمن خطط لاستعادة السيطرة عليها من داعش، ووصل مئات الجنود وناقلات الجند المدرعة والدبابات إلى قاطع مخمور الذي تتخذه قيادة عمليات نينوى مقرًا بديلًا لها.والموصل أكبر مدينة عراقية يسيطر عليها التنظيم المتشدد، منذ يونيو 2014. ‎ رابط الخبر بصحيفة الوئام: البنتاغون: معارك استعادة الموصل والرقة ستكون صعبة جداً