حقق عمالقة القارة الآسيوية كرويا نتائج متباينة خلال الجولة الأولى من الدور الثالث للتصفيات المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2018 بروسيا، حيث تألق المنتخب الإماراتي وحقق المنتخب السعودي فوزا مهما وصعبا، فيما كان سقوط بقية المنتخبات العربية واضحا. وكانت المفاجأة سقوط اليابان على أرضها أمام منتخب الإمارات الذي قدم أداء مبهراً. أمّا منتخبات أستراليا وكوريا الجنوبية وإيران فقد انتزعت الانتصار داخل ملاعبها أمام العراق والصين وقطر على التوالي. وفي المباريات الأخرى، حققت أوزبكستان بداية موفقة، حيث انتصرت بهدف نظيف على سورية، وشهدت الجولة تسجيل 14 هدفا في 6 مباريات. ويشارك في المرحلة النهائية للتصفيات 5 منتخبات عربية من إجمالي 12 منتخبا مشاركا في تلك المرحلة هي السعودية، وقطر، والإمارات، والعراق، وسورية. خسارة قاسية في المجموعة الأولى، تلقى المنتخب القطري هزيمة من مضيفه الإيراني صفر/2. كما سقط المنتخب السوري في فخ الهزيمة من مضيفه الأوزبكي صفر/1، ليثأر المنتخب الأوزبكي من نظيره السوري بعد 20 عاما وتحديدا منذ بطولة أمم آسيا 1996 عندما فازت سورية وقتها 2 /1. وضمن المجموعة ذاتها، واصل المنتخب الكوري الجنوبي مسلسل تفوقه على نظيره الصيني بعدما تغلب عليه بثلاثة أهداف لهدفين. وبذلك، تصدرت إيران المجموعة بـ3 نقاط بفارق الأهداف عن كوريا الجنوبية وأوزبكستان، ثم الصين رابعا بلا رصيد من النقاط بفارق الأهداف عن منتخبي سورية وقطر. تباين نتائج كان على المنتخب السعودي أن ينتظر اللحظات الأخيرة من مباراته أمام ضيفه التايلندي لكي يحقق الفوز. وشكّل المنتخب التايلندي تهديدا على أصحاب الأرض من خلال سرعة لاعبيه وأسلوب لعبهم السلس. ومع ذلك، كانت الفرص السانحة للتسجيل من نصيب الأخضر أكثر. وينتظر الأخضر مباراة مهمة أمام نظيره العراقي الثلاثاء المقبل، حيث إن فوزه سيجعل حظوظه كبيرة. بدوره، حقق المنتخب الإماراتي انتصارا تاريخيا على نظيره الياباني حيث كانت المفاجأة الأبرز في هذه الجولة، ويعد هذا الفوز هو الأول للأبيض الإماراتي على نظيره الياباني في ملعب الأخير. ويستقبل المنتخب الإماراتي في الجولة المقبلة نظيره الأسترالي أحد المرشحين بقوة للتأهل للمونديال والمنتشي بعد فوزه على العراق 2/ صفر. وتصدرت أستراليا المجموعة بثلاث نقاط بفارق الأهداف عن الإمارات والسعودية، ثم اليابان رابعا بلا رصيد من النقاط بفارق الأهداف عن منتخبي تايلاند والعراق. - تخوض آسيا تصفيات المونديال بمجموعتين تضم كل منهما 6 منتخبات - يتأهل صاحبا المركزين الأول والثاني عن كل مجموعة مباشرة - يلتقي صاحبا المركزين الثالث من كل مجموعة في الملحق الآسيوي - يلعب الفائز مع خامس قارة أميركا الجنوبية أو أميركا الشمالية أو أوقيانوسيا - السهلاوي يتصدر هدافي التصفيات عبر مرحلتيها بـ14 - أحمد خليل ثانيا برصيد 13 هدفا