أكد مدرب منتخب الإمارات لكرة القدم مهدي علي أن مواجهة أستراليا مهمة للغاية، خصوصاً أنها تقام على أرضه ووسط جمهوره. وقال مهدي في مؤتمر صحافي اليوم الإثنين، إن "الأبيض" جاهز لهذه المباراة، مؤكداً ثقته الكبيرة في قدرات اللاعبين، وأنهم سيقاتلون داخل الملعب من أجل تحقيق الفوز. وعن إمكانية تفوق الإمارات بسبب عامل الطقس، قال: "الطقس سيكون عاملاً مؤثراً على المنتخبين، ومنذ 50 يوماً لم نتدرب في الإمارات سوى في الأيام الـ3 الماضية". وعن تفوق أستراليا تاريخياً على الإمارات، قال:"لا أعترف بالتاريخ بل باللحظة الراهنة وبما يقدمه فريقي، ونحن نتطلع لتحقيق نتيجة إيجابية لأن المباراة على ملعبنا ووسط جمهورنا"، بحسب ما ذكر موقع 24 الإماراتي. وأضاف: "عملنا فترة طويلة لخلق شخصية لهذا المنتخب بعدما لعبت المجموعة الحالية من اللاعبين لفترة طويلة مع بعضها البعض، وأنا سعيد بالنقاط الـ3 التي حصلنا عليها من اليابان، لكنها مباراة من 10". وتابع: "نحترم جميع فرق مجموعتنا، ومن يجتهد سيحقق النتيجة المرجوة، وبصفة عامة المباراة صعبة على الفريقين وفوزنا على اليابان يمنحنا دافعاً أكبر لمواصلة الانتصارات".