حول المنتخب السعودي لكرة القدم تأخره أمام مضيفه العراقي إلى فوز متأخر 21 أمس على ملعب شاه علم في ماليزيا ضمن منافسات المجموعة الثانية من الدور الحاسم للتصفيات الآسيوية المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم. وافتتح العراق التسجيل عبر مهند عبدالرحيم (18)، وردت السعودية بهدفين متأخرين من ركلتي جزاء بواسطة نواف العابد في الدقيقتين 81 و87. ورفعت السعودية رصيدها إلى 6 نقاط بعد ان كانت تغلبت على ضيفتها تايلاند 1-صفر في الجولة الأولى، في حين لقي العراق خسارته الثانية بعد أن سقط أمام مضيفته أستراليا صفر-2. سيطر الحذر على بداية المباراة قبل أن يبادر المنتخب العراقي إلى الهجوم وينجح في التسجيل بواسطة مهند عبدالرحيم الذي استقبل كرة عرضية واستدار حول نفسه ويرسلها في أقصى الزاوية اليمنى للحارس ياسر المسيليم (18). ونشط الأخضر السعودي في الدقائق العشر الأخيرة من زمن الشوط الأول، ولكن هجماته لم تشكل خطورة باستثناء كرة يحيى الشهري التي ألغى المدافع خطورتها، على عكس العراق الذي كاد يضاعف النتيجة لولا براعة المسيليم الذي أنقذ مرماه من هدف محقق (45). في الشوط الثاني وبرغم البداية الجيدة للأخضر، فإن المنتخب العراقي سرعان ما عاد وشاطره السيطرة وشكل خطورة على مرمى المسيليم الذي تألق في التصدي لأكثر من كرة خطرة، فيما تصدى محمد حميد لكرة قوية من نواف العابد من ركلة حرة وحولها إلى ركنية (65). وحصل المنتخب السعودي على ركلة جزاء تصدى لتنفيذها العابد مرسلاً الكرة قوية على يمين محمد حميد (81) وبعد ست دقائق، حصل الأخضر على ركلة جزاء ثانية انبرى لها العابد أيضاً مسدداً الكرة أرضية على يسار حميد (87). يذكر ان العراق اختار العاصمة الماليزية مكانا لهذه المباراة بعد رفض السعودية اللعب في طهران المكان الذي اختاره العراق لمبارياته في التصفيات، وينتظر ان يحدد الاتحاد السعودي لكرة القدم لاحقا مكان مواجهة الإياب بين الطرفين المقررة في 28 مارس/آذار المقبل.