وجد ركاب شركة طيران آسيا أنفسهم في رحلة متوجهة إلى ملبورن الأسترالية بدلا من ماليزيا حسبما كان مقرر وذلك بسبب قيام الطيار بإدخال بيانات خاطئة ضمن نظام ملاحة الطائرة. وبحسب «روسيا اليوم»، أكد تقرير صادر عن مكتب سلامة النقل الأسترالي أن الطائرة حلقت في اتجاه آخر لتهبط في ملبورن على مسافة ما يقرب 6.3 آلاف كيلو متر من الوجهة الأصلية. وذكر تقرير أن الطيار أدخل بيانات خاطئة عن الرحلة ضمن نظام ملاحة الطائرة، فبدلا من كتابة 151° 9.8’ شرقا أو 15109.8، أدخل عن طريق الخطأ 15° 19.8’ شرقا أو 01519.8 في النظام، وأدى هذا إلى خطأ في تحديد الموقع لتتأثر أنظمة الملاحة في الطائرة وبعضا من أنظمة الإنذار. ولم يلاحظ الطيار هذا الخطأ إلى بعد أن حلقت الطائرة في الاتجاه.