استعاد المنتخب الاوروغوياني توازنه وتربع على صدارة مجموعة اميركا الجنوبية في التصفيات المؤهلة الى مونديال روسيا 2018 بفوزه الكبير على ضيفه البارغوياني 4-صفر، فيما واصل المنتخب البرازيلي انتفاضته بقيادة نيمار بتغلبه على ضيفه الكولومبي 2-1 في الجولة الثامنة. على "ستاديو سنتيناريو" في مونتيفيديو، عاد المنتخب الاوروغوياني سريعا الى سكة الانتصارات وعوض الخسارة التي مني بها الجمعة الماضي في الارجنتين (صفر-1)، محققا فوزه الخامس وجاء بنتيجة كبيرة على ضيفه البارغوياني بفضل زميل نيمار في برشلونة الاسباني لويس سواريز الذي كان مهندس الهدفين اللذين سجلهما ادينسون كافاني (18 و54) وسجل بنفسه ركلة جزاء (45+1)، فيما كان الهدف الاخر من نصيب كريستيان رودريغيز. وبطبيعة الحال كان مدرب الاوروغواي اوسكار تاباريز سعيدا باداء لاعبيه في هذه المباراة التي وضعت رجاله في الصدارة برصيد 16 نقطة، وهو قال: "نملك مهاجمين من الطراز العالمي. في بعض الاحيان وجودهم يكون كافيا لتحقيق الفوز دون ان يعني ذلك بالضرورة انهم لعبوا بشكل جيد. نحن راضون لان المنتخب لعب بطريقة جيدة". واستفادت الاوروغواي من الخدمة المقدمة لها من فنزويلا التي كانت على بعد 7 دقائق من تحقيق المفاجأة واسقاط ضيفتها الارجنتين تحت الامطار التي كانت تهطل في ميريدا لكن نيكولاس اواتاميندي انقذ الموقف وادرك التعادل في الدقيقة 83 من المباراة التي انتهت على نتيجة 2-2. وبدت الارجنتين التي غاب عنها الكثير من نجوم العيار الثقيل على رأسهم المصاب ليونيل ميسي اضافة الى سيرخيو اغويرو وغونزالو هيغواين وباولو ديبالا، في طريقها لتلقي هزيمتها الاولى منذ الجولة الافتتاحية حين خسرت امام الاكوادور على ارضها (صفر-2)، وذلك لانها وجدت نفسها متخلفة بهدفي خوان بابلو انور (34) وجوزيف مارتينيز (52). لكن رجال المدرب ادرغاردو باوتسا انتفضوا وقلصوا الفارق بواسطة لوكاس براتو (58) ثم انتظروا حتى الدقيقة 83 لانقاذ نقطة بفضل اوتاميندي الذي سجل هدف التعادل اثر ركلة ركنية نفذها انخل دي ماريا. واشاد باوتسا بالروح القتالية التي اظهرها لاعبوه قائلا: "اردنا الفوز لكننا وجدنا انفسنا متخلفين صفر-2. انا مرتاح للطريقة التي رد بها اللاعبون بعد تلقيهم هذين الهدفين". كما استفادت البرازيل من تعثر غريمتها الازلية الارجنتين لتصعد الى المركز الثاني بفارق الاهداف عنها ونقطة خلف الاوروغواي وذلك بفوزها على ضيفتها القوية كولومبيا 2-1 في ماناوس. ودخلت البرازيل الى هذه الجولة وهي خارج المراكز الاربعة الاولى المؤهلة مباشرة الى نهائيات روسيا 2018 لكنها خرجت منها في المركز الثاني بفضل نيمار الذي منحها هدف الفوز في الدقيقة 74 بعدما تقدمت بلاده منذ الدقيقة الاولى عبر ميراندا قبل ان تدرك الضيفة التعادل في الدقيقة 36 بهدية من مدافع باريس سان جرمان الفرنسي ماركينيوس الذي حول الكرة في شباك بلاده عن طريق الخطأ. وكانت المباراة حامية كالعادة بين البرازيل التي حققت قبل 4 ايام فوزها الاول على الاكوادور في كيتو، وكولومبيا وقد نجح نيمار في نهاية المطاف في تحقيق ثأره الشخصي من المنتخب الذي حرمه من مواصلة مشواره مع بلاده في مونديال 2014 بعد تعرضه لاصابة في فقرات ظهره خلال الدور ربع النهائي، ثم في كوبا اميركا 2015 بعد طرده امامه في الدور الاول. واكمل نجم برشلونة الثأر الذي بدأه في اولمبياد ريو الشهر الماضي حين قاد بلاده للفوز على كولومبيا 2-صفر خلال الدور ربع النهائي في طريقها لاحراز الذهبية للمرة الاولى في تاريخها. وفي الوقت الذي تبدو فيه الاوروغواي والبرازيل والارجنتين في وضع جيد من اجل حسم بطاقاتها الى مونديال 2018، لا تزال تشيلي، بطلة كوبا اميركا لعامي 2015 و2016، تبحث عن اجوبة بعد اكتفائها بالتعادل على ارضها مع بوليفيا صفر-صفر في سانتياغو. وتقبع تشيلي حاليا في المركز السابع برصيد 11 نقطة من 8 مباريات بعدما اكتفت بثلاثة انتصارات وتعادلين مقابل 3 هزائم. وتتخلف تشيلي بفارق نقطتين عن كولومبيا صاحبة المركز الرابع الاخير المؤهل مباشرة الى روسيا 2018، والاكوادور التي تراجعت الى المركز الخامس المؤهل الى الملحق القاري بعد ان كانت متصدرة في الجولات الافتتاحية بفوزها في مبارياتها الاربع الاولى قبل ان تتعادل مع البارغواي (2-2) ثم خسرت امام كولومبيا (1-3) والبرازيل (صفر-3) واخيرا مضيفتها البيرو بهدف لغابرييل اتشيليير (31) مقابل هدفين لكريستيان كويفا (19 من ركلة جزاء) وريناتو تابيا (78). وتقام الجولة التاسعة في 6 تشرين الاول/اكتوبر حيث تلتقي الاوروغواي مع فنزويلا، والبرازيل مع بوليفيا، والارجنتين مع مضيفتها البيرو، والاوكوادور مع تشيلي، والبارغواي مع كولومبيا.