سان فرانسيسكو (أ ف ب) استغنت مجموعة «آبل» الأميركية للمعلوماتية عن أقسام كاملة من مشروعها السري في مجال صناعة السيارات الذاتية القيادة، وصرفت عشرات الأشخاص العاملين، حسب ما ذكرت صحيفة «نيويورك تايمز». وكتبت الصحيفة الأميركية نقلا عن مصادر مطلعة أن «آبل» أبلغت موظفيها أن عمليات الصرف تندرج في إطار «إعادة إطلاق» المشروع ، إذ إن المجموعة تعتزم التركيز على التقنيات المطلوبة لتطوير سيارات ذاتية القيادة من دون سائق بدل البحث عن وضع تصميم لسيارة معينة وتطويرها. وفي مواجهة التراجع في مبيعات هواتف «آي فون»، أبرز منتجات الشركة، تحتاج «آبل» أكثر من أي وقت إلى منتج ثوري، كما أن شائعات متواترة تنسب إليها طموحات كبيرة في مجال صناعة السيارات، مع مشروع سري يحمل اسم «تايتن». ولم تؤكد المجموعة يوما وجود هذا المشروع غير أن رئيس المجموعة تيم كوك أدلى بتعليقات من شأنها زيادة التكهنات خلال تقديم آخر النتائج الربعية المحققة لدى «آبل». وقد تطرق إلى استثمار «آبل» مليار دولار خلال الربيع الفائت في شركة «ديدي» الصينية المنافسة لخدمة «اوبر» الأميركية للنقل، مقرا بأنه «استثمار غير اعتيادي» بالنسبة إلى «آبل». غير أنه لفت إلى أن هذا الاستثمار «جيد جدا من الناحية المالية» كما أن «الشركتين قادرتان على القيام بأمور استراتيجية سويا على المدى الطويل». وأشارت «نيويورك تايمز» إلى أن «آبل» بدأت التفكير جديا بتصنيع سيارة كهربائية قبل عامين، وعمدت إلى توظيف متخصصين في قطاع صناعة السيارات، فضلا عن آخرين من الخبراء في البطاريات أو في تقنيات التعرف البصري بوساطة الكمبيوتر.