انتخب حزب «استقلال المملكة المتحدة» المتشكك في الاتحاد الأوروبي أمس الجمعة (16 سبتمبر/ أيلول 2016)، ديان جيمس إحدى عضوات البرلمان الاوروبي، زعيمة جديدة للحزب خلفاً لنايجل فاراج. وذكرت جيمس أن أولويتها ستكون إعداد حزبها لخوض الانتخابات العامة المقبلة، المتوقع أن تجرى في العام 2020. وقالت أمام المندوبين في المؤتمر السنوي للحزب، في إشارة إلى استفتاء بريطانيا بشأن خروجها من الاتحاد الأوروبي في 23 يونيو/ حزيران الماضي: «لقد صوت الناخبون لصالح بريطانيا التي تستشرف آفاق العالم... صوتوا للسيطرة على حدودنا». وتعهدت جيمس (56 عاماً) بأن تجعل الحزب يضغط على الحكومة لتحقيق «خروج حقيقي من الاتحاد الأوروبي بنسبة مئة في المئة» في المفاوضات بشأن خروج بريطانيا من الاتحاد. وكان الحزب أصبح ثالث أكبر حزب في الانتخابات العامة التي جرت في العام 2015، إذ حصل على 13 في المئة من الأصوات، لكنه يشغل مقعداً واحداً فقط في البرلمان، تحت نظام يعتمد على الدوائر الانتخابية البريطانية. وكان فاراج استقال في يوليو/ تموز الماضي في أعقاب نجاح حملة حزب «استقلال المملكة المتحدة» لإقناع الناخبين على أن يختاروا مغادرة الاتحاد الأوروبي في استفتاء بشأن خروج بريطانيا في 23 يونيو الماضي.