يسدل الستار، مساء اليوم الأحد، على منافسات الأسبوع الثالث لدوري المحترفين السعودي، حيث تقام مواجهتان تجمع الشباب وضيفه الأهلي على ملعب الملك فهد الدولي بالعاصمة الرياض، في حين يحل الاتحاد ضيفا على نظيره الوحدة على ملعب الملك عبد العزيز بالشرائع بمكة المكرمة. ويبحث قطبا مدينة جدة، الأهلي والاتحاد، عن تحقيق انتصارهم الثالث من أجل الانفراد بصدارة لائحة الترتيب، وذلك بعد خسارة المنافس الثالث لهما فريق الهلال أمام الاتفاق وتجمد رصيده النقطي عند 6 نقاط وتراجعه في سلم الترتيب. ويخوض الأهلي اختبارا صعبا لصدارته للائحة ترتيب الدوري عندما يحل ضيفا على الشباب الذي يتطلع للظهور بصورة مغايرة عما بدا عليه قبل فترة التوقف، والتي لم يحقق الفوز فيها، حيث تعادل الليث الشبابي أمام القادسية، وخسر أمام الباطن في الجولة الثانية. وتجاوز الشباب الذي يقوده المدرب الوطني سامي الجابر مشكلاته المادية بعد تدخل الأمير خالد بن سلطان الرئيس الفخري للنادي، وتقديمه دعما ماليا كبيرا للنادي العاصمي، تمكن من خلاله من تسجيل محترفيه الجدد الأجانب والمحليين، حيث من المتوقع أن يستعين الجابر بخدماتهم في مواجهة هذا المساء، وذلك بعدما غاب اللاعبون عن المواجهتين الماضيتين. وسيكون بإمكان مدرب فريق الشباب الاستعانة بخدمات كل من المدافع الجزائري جمال الدين بن العمري، والمدافع المحلي سلطان الدعيع، الذي انتقل بصورة نهائية من فريق الهلال إلى نظيره الشباب، إضافة إلى لاعب خط الوسط الأوروغوياني سيباستيان بيريز، والمهاجم البرازيلي فرنانديز، إضافة إلى المهاجم الجزائري محمد بن يطو، الذي شارك في الجولتين الأولى والثانية. من جانبه يتطلع فريق الأهلي إلى تحقيق الفوز ومواصلة تميزه على نظيره فريق الشباب في الموسمين الماضيين، حيث يعود آخر انتصار حققه الشباب على نظيره الأهلي في نهائي كأس الملك 2014، قبل أن يحضر التعادل بينهما في مواجهتين على صعيد الدوري، وينجح الأهلي في تحقيق انتصارين من المواجهات الأربع التي جمعت بينهما بعد النهائي الملكي. ويفتقد الأهلي هذا المساء خدمات قائده تيسير الجاسم، الذي تعرض لإصابة بعد فراغه من معسكر المنتخب السعودي الأول، اتهم فيها فريقه الأهلي الجهاز الطبي للمنتخب بأنه السبب الذي أدى لحدوث هذه الإصابة، وذلك بعد حقن اللاعب بإبرة زيتية وعدم إراحته في أي من التدريبات وإشراكه في المواجهتين أمام تايلاند والعراق. في المقابل يحضر المهاجم السوري عمر السومة، بوصفه أبرز أوراق فريق الأهلي التي يعول عليها هذا المساء لقيادة فريقه نحو معانقة الفوز وتحقيق العلامة الكاملة في الجولات الثلاث، من أجل مواصلة التربع على الصدارة. وفي مكة المكرمة، يحل الاتحاد ضيفا على نظيره فريق الوحدة في مواجهة يتطلع من خلالها الفريق الضيف إلى مواصلة تحقيق انتصاراته والحلول بصدارة لائحة الترتيب، حيث يملك اتحاد جدة في رصيده 6 نقاط، مقابل 3 لصاحب الأرض فريق الوحدة، الذي كسب الجولة الأولى قبل أن يخسر الثانية بثلاثة أمام الرائد. الاتحاد الذي أعاد ترتيب أوراقه خلال فترة التوقف الأخيرة، وذلك بإقامة معسكر تدريبي في تركيا، خاض فيه الفريق عددا من المباريات الودية، يتطلع للظهور بمستوى مميز على عكس المستويات المتفاوتة التي ظهر عليها في الجولتين الماضيتين، وعلى الرغم من الاستغلال الأمثل لفترة التوقف فإن وفاة رئيس النادي أحمد مسعود الذي وافته المنية خلال المعسكر قد تبدو مؤثرة على لاعبي الفريق. من جانبه يحاول فريق الوحدة مسح الصورة الهزيلة التي ظهر عليها أمام نظيره الرائد في الجولة الأخيرة، والتي خسرها بنتيجة كبيرة. ويسعى الجزائري خير الدين بن مضوي إلى إعادة صياغة فريقه خلال هذه المواجهة، من أجل الظفر بنقاطها الثلاث أو في أقل الأحوال الخروج بنقطة التعادل.