وجد باحثون من بريطانيا وفنلندا أن حب الاستماع إلى الألحان الحزينة مرتبط بقدرة الشخص على التعاطف، بحسب مجلة Frontiers in Psychology. وقد قام الباحثون بدراسة أعطوا فيها المشتركين في التجربة موسيقى حزينة غير معروفة بغية الاستماع إليها. وطلب الباحثون من المشاركين ملء استمارة والإجابة عن بعض الأسئلة قبل وبعد الاستماع إلى التجربة بهدف تقصي مشاعرهم. حيث رصد العلماء في أثناء الاستماع إلى الموسيقى معدل ضربات القلب والنشاط الكهربائي للجلد، آخذين في الاعتبار أيضا الخصائص الشخصية للمشاركين في التجربة، على سبيل المثال الأذواق الموسيقية وميلهم إلى الحنين إلى الماضي. وأظهرت النتائج بحسب ما جاء في موقع rt أن ردود الفعل العاطفية على الموسيقى يمكن تصنيفها من خلال ثلاثة عوامل: الحزن قد يكون مرتبطا بالاسترخاء والتعاطف والقلق. وأظهر الناس الذين يعانون من القلق والحزن في آن واحد عواطف أكثر سلبية، من أولئك الذين شعروا بالحزن والشفقة. بمعنى آخر أولئك الذين شعروا بالحزن والشفقة في آن واحد يستمتعون بالموسيقى الحزينة أكثر من غيرهم، وقد أطلق الباحثون على أعضاء هذه المجموعة لقب عشاق الحزن.