قالت وسائل إعلام ان شرطة ولاية واشنطن في شمال غربي الولايات المتحدة بدأت اليوم (السبت) عملية بحث عن مسلح أطلق النار في مركز تجاري، ما أسفر عن مقتل خمسة أشخاص. وقال الناطق باسم الشرطة مارك فرنسيس لصحيفة «نيويورك تايمز» ان أربعة نساء قتلن في الهجوم الذي وقع في قسم مستحضرات التجميل في متجر «ماسيز» في المركز التجاري، مشيراً إلى أن عدد الضحايا ارتفع إلى خمسة قتلى وأضاف بعدما قضى رجل متأثراً بجروحه. وكان فرنسيس قال على موقع التواصل الاجتماعي «تويتر» إن رجلاً دخل مركز «كاسكيد» التجاري في مدينة بيرلينغتون، على بعد حوالى 105 كيلومتراً شمال سياتل، وبدأ في إطلاق النار عند حوالى الساعة السابعة مساءً بالتوقيت المحلي أمس. وأضاف أن الشرطة وعمال الإنقاذ مشطوا بحرص المركز التجاري وأجلوا بعض المتسوقين، والذين تشير وسائل إعلام محلية إلى أن بعضهم حبسوا أنفسهم داخل غرف تغيير الملابس. وتابع الناطق أن الشرطة تكثف جهود البحث عن الجاني الذي وصف بأنه «رجل من أصول لاتينية يرتدي ملابس رمادية»، وشوهد للمرة الأخيرة وهو يسير مبتعداً من المركز متوجهاً نحو طريق رئيس. وبحثت السلطات المحلية طوال الليل عن المشتبه الذي يعتقد أنه مسلح ببندقية ونصحت السكان بالبقاء في منازلهم. وقال حاكم ولاية واشنطن جاي انسلي في «تويتر» ان «المأساة عصفت بواشنطن الليلة. قلوبنا مع بيرلنغتون». ووقع إطلاق النار بعد أقل من أسبوع على قيام رجل بطعن تسعة أشخاص في مركز تجاري وسط ولاية مينيسوتا قبل قتله بالرصاص. ويحقق «مكتب التحقيقات الاتحادي» (إف بي آي) في هذا الهجوم الذي وصفه بأنه عمل إرهابي محتمل. ومن المتوقع أن يعقد مسؤولون في الشرطة مؤتمراً صحافياً اليوم.