أصدرت محكمة مسقط الابتدائية في سلطنة عمان صباح الأثنين حكماً بإغلاق صحيفة «الزمن» اليومية نهائياً وسجن ثلاثة من صحافييها أحدهم رئيس تحرير الصحيفة. ودانت المحكمة الصحيفة والصحافيين الثلاثة «بإساءة استخدام الشبكة والنيل من مكانة الدولة»، كما ورد في نص الحكم. وقضت المحكمة بالسجن لثلاث سنوات لكل من رئيس تحرير الصحيفة إبراهيم المعمري ومسؤول التحرير يوسف البلوشي الشهير بيوسف الحاج وتغريم كل منهما مبلغ ثلاثة آلاف ريال عماني (سبعة آلاف يورو) ومنعهما من مزاولة المهنة لمدة عام. كما حكمت على الصحافي في الصحيفة زاهر العبري بالسجن لمدة عام وتغريمه مبلغ ألف ريال عماني (2300 يورو). وحددت المحكمة مبلغ 50 ألف ريال (حوالي 111 الف يورو) لرئيس التحرير والبلوشي إذا رغبا في استئناف الحكم، وخمسة آلاف ريال (11 الف يورو) للصحافي الثالث. وكانت السلطات أوقفت صدور صحيفة «الزمن» في العاشر من أغسطس وأوقفت الصحافيين الثلاثة. واتخذت السلطات هذا الاجراء الذي أثار انتقادات المدافعين عن حقوق الإنسان وحرية الصحافة، بعد مقال للصحيفة تحدث عن فساد مسؤولين في الحكومة وضغوط على قضاة لمنح شخصيات نافذة امتيازات. وتحتل سلطنة عمان المرتبة 125 على لائحة تضم 180 بلداً أعدتها منظمة «مراسلون بلا حدود» حول حرية الصحافة للعام 2016.