قال نائب وزير التعليم العالي الدكتور أحمد السيف إن الابتعاث في مشروع خادم الحرمين الشريفين للابتعاث الخارجي سيقتصر في الفترة المقبلة على التخصصات الصحية والطبية.   ونفى النائب في تصريحات لصحيفة "الرياض" وجود مبتعثين يدرسون تخصصات الدراسات الإسلامية أو التخصصات الاجتماعية في البرنامج.    وأضاف أن "برنامج خادم الحرمين الشريفين للابتعاث يضم 150 ألف مبتعث، يدرسون في 26 دولة، ينهلون من العلم ويعودون للإسهام في التنمية البشرية المحلية، والخريجون الـ 50 ألفا انخرطوا في سوق العمل المحلية، واستقطبت الجامعات الكثير منهم".   وعن آليات اختيار المبتعثين قال السيف إن الاختيار في برنامج الابتعاث يستند على التميز فقط، إذ "يتقدم سنويا نحو 50 ألفا، ولا يقبل منهم سوى سبعة آلاف، وهذا يعطينا مؤشرا على صعوبة الاختيار، لكن هناك فرصة أخرى لمن اثبت جديته بالسفر وتطوير نفسه فيحصل على الفرصة".