كيب كنافيرال (فلوريدا) - لندن:«الشرق الأوسط» أضاف علماء في الفلك 715 كوكبا جديدا إلى قائمة الكواكب المعروفة خارج النظام الشمسي، ليصل عددها الإجمالي إلى نحو 1700 كوكب. وتشمل الكواكب الجديدة أربعة حجمها أكبر من كوكب الأرض مرتين ونصف تقريبا. واكتشفت الكواكب الجديدة بواسطة التلسكوب كيبلر التابع لإدارة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا) قبل أن يتعرض نظام تحديد المواقع به لعطل العام الماضي، حسب «رويترز». وقضى التلسكوب الذي أطلق في 2009 أربع سنوات في رصد 160 ألف نجم بحثا عن علامات على وجود كواكب عابرة. وبهذا العدد من الكواكب الجديدة الذي أعلنته «ناسا» في مؤتمر صحافي، يرتفع إجمالي عدد الكواكب المؤكدة التي اكتشفها «كيبلر» من 246 إلى 961. وبإضافة هذا العدد إلى نتائج اكتشافات التلسكوبات الأخرى للكواكب خارج النظام الشمسي، يكون الإجمالي نحو 1700 كوكب. وقال دوغلاس هادجنز، رئيس برنامج اكتشاف الكواكب خارج النظام الشمسي في مقر ناسا بواشنطن، للصحافيين: «اليوم فقط زدنا إلى المثلين تقريبا عدد الكواكب التي تعرفها البشرية».