سيتوجب على العين الاستفادة من الدفعة المعنوية الكبيرة التي حصل عليها بعد فوزه على الجيش القطري في ذهاب نصف نهائي دوري أبطال آسيا، وذلك حينما يستقبل في الساعة 8:00 من مساء اليوم، ضيفه النصر في قمة مباريات الجولة الثالثة لفرق المجموعة الثانية من كأس الخليج العربي على استاد هزاع بن زايد، ويمني الزعيم النفس بتحقيق الفوز وتعويض الخسارة الثقيلة التي تجرعها في الجولة الماضية بخماسية أمام الأهلي بنتيجة 5-2. ويدرك مدرب فريق العين، الكرواتي زلاتكو داليتش، أن الفرصة مواتية أمامه للتصحيح المسار في مسابقة الكأس وبلوغ النقطة السادسة، لاسيما أن الفريق سيدخل لقاء اليوم منتشياً بفوزه الثمين على الجيش القطري، كما أن مقدمته الهجومية بقيادة الثلاثي دوغلاس واسبريلا وكايو استطاعت خلال المباريات السابقة الوصول إلى شباك المنافسين، وهو ما يمثل أريحية كبيرة لأصحاب الأرض. ويفتقد العين خدمات سبعة من لاعبيه الأساسيين الذين انضموا إلى صفوف المنتخب الوطني، الذي يستعد لاستقبال نظيره التايلندي في تصفيات المونديال، فيما تحوم الشكوك حول مشاركة الظهير الأيسر سعيد المنهالي، بعد تعرضه للإصابة في المباراة الآسيوية السابقة أمام الجيش القطري، ما قد يدفع المدرب زلاتكو للاعتماد على أحد الوجوه الشابة. وفي المقابل، يدخل النصر المباراة وعينه على استثمار الغيابات في صفوف العين، من أجل تحقيق الفوز الذي سيمنحه النقطة السادسة، ويفتقد العميد خدمات الثنائي سالم صالح وطارق أحمد، لانضمامها أيضاً إلى صفوف المنتخب، كما سيغيب المهاجم البرازيلي فاندرلي للإيقاف من قبل الاتحاد الآسيوي، غير أن كتيبة النصر بقيادة بتروبيا وكيمبو تبدو جاهزة لزيارة شباك العين. ومن جانبه، قال مدرب فريق العين، زلاتكو إن مواجهة فريقه أمام النصر تعتبر فرصة مثالية للمحافظة على حظوظ التأهل عن مجموعته إلى نصف نهائي مسابقة كأس الخليج العربي، مؤكداً في الوقت نفسه أن الهدف الرئيس من هذه المنافسة يتمثل في منح الفرصة للاعبين الذين لا تتسنى لهم دائماً فرصة المشاركة بالتشكيلة الأساسية في المباريات الرسمية، وتجهيز بقية اللاعبين لاستحقاقات الفريق بالموسم الكروي الحالي على الصعيدين المحلي والقاري. ورداً على سؤال حول إصابة اللاعب سعيد مصبح المنهالي، التي كان قد تعرض لها أخيراً في مواجهة الجيش القطري، قال قدم المنهالي مجهوداً كبيراً خلال المباراة الأخيرة للعين، وتعرض لكدمة خفيفة، ولا يوجد ما يدعو إلى القلق حول الإصابة.