من الضروري أن تتخذ تدابير وقائية لازمة لمكافحة البعوض والقراديات. تدرك حتماً أنّ لدغة البعوض قد تنقل لك فيروس زيكا وأنّ الحوامل المصابات بهذا الفيروس قد ينجبن أطفالاً مصابين بنقص تطور الدماغ. صحيح أن فيروس زيكا يحصد انتباه معظم الناس هذا الصيف، لكن تعجّ مناطق كثيرة بالحشرات والقراديات التي تحمل مسبّبات أمراض مسؤولة عن مشاكل أخرى، منها حمّى غرب النيل، مرض لايم، التهاب الدماغ وحمّى الجبال الصخرية المبقعة. يعمل العلماء على تطوير لقاحات ضد هذه الأمراض، لكن تبقى الوقاية أفضل من العلاج. تقول الدكتورة ماري ويلسون، أستاذة مساعِدة في قسم الصحة العامة والسكان في كلية {تشان} للصحة العامة في هارفارد: {يمكن أن يخفف الجميع نسبة تعرّضهم للخطر}. تتوقف أفضل حماية ممكنة على نوع الحشرات التي نحتمي منها. الاحتماء من البعوض إليك بعض الطرق التي أثبتت فاعليتها لتجنب لدغات البعوض. احرص على حماية بشرتك: تكون المواد الطاردة للحشرات، كتلك التي نتّكل عليها للاحتماء من بعوض كيولكس الذي يحمل فيروس غرب النيل، فاعلة أيضاً ضد الحشرات التي تنقل فيروس زيكا. حين تقارن بين المنتجات، ابحث عن تلك التي تحتوي عناصر مثل: ثنائي إيثيل طولواميد وبيكاردين وإيثيل بوتيل أسيتيل أمينو بروبيونات، وزيت الكينا والليمون أو البارامنثان ديول (عنصر ناشط في زيت الكينا). تكون المنتجات التي تحتوي على %20 من ثنائي إيثيل طولواميد خياراً جيداً للحصول على حماية طويلة الأمد. قبل الخروج، ادهن واقياً شمسياً على البشرة المكشوفة واسمح لها بامتصاصه طوال 15 دقيقة، ثم ادهن المادة الطاردة للحشرات. قد تبدو المنتجات التي تحمي من الأشعة فوق البنفسجية الموجودة في الشمس ومن لدغات البعوض في آن خيارات عمليّة، لكنها لا تكون فاعلة بالقدر نفسه. عالِجْ ملابسك: قد ترغب أيضاً في شراء رذاذ يحتوي البيرميثرين (مادة كيماوية تطرد القراديات والبعوض) لمعالجة ملابسك. يبقى دهن الثياب به مرة واحدة فاعلاً رغم غسلها بشكل متكرر. يمكنك شراء ملابس منقوعة أصلاً بمادة البيرميثرين من متاجر متخصصة. اجعل منزلك مقاوماً للحشرات: استعمل مكيّف الهواء عند الإمكان. إذا أردت إدخال نسمة صيفية إلى منزلك، احرص على تحصين جميع الأبواب والنوافذ. تُشكّل مصادر المياه بيئة حاضنة للبعوض. احرص على تصفية أحواض الطيور وأوعية النباتات وحاويات القمامة وأي أحواض مياه أخرى بانتظام. الاحتماء من القراديات يسهل أن تغزو القراديات المساحات أكثر من البعوض. تقول ويلسون: {يأتي البعوض إليك، لكن يجب أن تذهب أنت إلى القراديات}. كانت القراديات في السابق محصورة في المناطق الريفية والضواحي لكنها بدأت تنتقل الآن إلى الحدائق والساحات في المدن. إليك ما يجب فعله: تجنّب الاحتكاك بالشجيرات: إذا كنت تقطع مسافات طويلة سيراً على الأقدام، التزم بالمسارات الواضحة وتجنّب المرور بين الأعشاب وأوراق الشجر. استعمل رذاذاً للبشرة والملابس: يمكنك الاحتماء من القراديات والبعوض في آن عبر استعمال طاردات الحشرات الغنية بثنائي إيثيل طولواميد وارتداء ملابس خضعت للمعالجة بمادة البيرميثرين. راقب بشرتك: استحمّ واستعمل مرآة يد لمراقبة جسمك كله بحثاً عن آثار القراديات. افحص حيوانك الأليف: يجب أن تراقب كلب العائلة جيداً بحثاً عن آثار القراديات. لا تحمل الكلاب القراديات فحسب، بل يمكن أن تصاب بمرض لايم أو أمراض أخرى تحملها القراديات. يمكنك إيجاد مبيدات الحشرات البيطرية التي تقضي على القراديات والبراغيث وبيضها على شكل منتجات موضعية أو ياقات منقوعة بمنتجات طاردة للحشرات. راقب معداتك: يمكن أن تعود القراديات معك من الغابات في معدات التخييم والبطانيات والملابس. من المفيد أن تغسل جميع الأقمشة بماء ساخنة. يُفترض أن تتخلص من القراديات التي عادت معك من رحلتك إلى المنزل عبر وضع الأقمشة في مجفّفة الملابس الساخنة طوال ساعة.