استضافت الجامعة الأمريكية في دبي، مارشا سو إيفانز، رائدة الفضاء الأمريكية، التي تزور الدولة بدعوة من السفارة الأمريكية، وبالتعاون مع وكالة الإمارات للفضاء، ضمن الاحتفال بالأسبوع العالمي للفضاء، وتحضيراً لمؤتمر الفضاء العالمي، الذي يُعقد في أبوظبي، مطلع العام المقبل. وألقت إيفانز في الجامعة محاضرة مرفقة بالصور وأشرطة الفيديو، افتتحتها نورة عبد الله الرفيع، محللة أبحاث في مركز محمد بن راشد للفضاء، بكلمة شرحت فيها طموح الدولة في الوصول إلى المريخ قبل 2021. وتحدثت رائدة الفضاء الأمريكية عن رحلاتها الفضائية والتحديات التي واجهتها، مشيرة إلى العمل المشترك بين 16 دولة في العمل بمحطة الفضاء الدولية، وهو إنجاز إنساني عظيم غير الطريقة التي يرى العالم فيها نفسه. على حد وصفها. ورداً على سؤال من أحد الطلاب حول استكشاف المريخ، أجابت مارشا: إن حجم العمل الذي ينتظرنا بخصوص استكشاف المريخ كبير جداً. وأشادت في هذا الخصوص برؤية وخطط مركز الفضاء في الدولة. وأكد د. علاء عشماوي، عميد كلية الهندسة في الجامعة، أهمية المحاضرة ومدى الفائدة التي اكتسبها الطلبة بتعرفهم إلى أسلوب حياة رائد فضاء.