قال مهدي علي مدرب منتخب الإمارات الأول لكرة القدم، اليوم الأربعاء: "أن الجولتين القادمتين امام تايلاند والسعودية في التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم بروسيا عام 2018، تعتبران مهمة للمنتخب وستوضحان ملامح المجموعة". وأضاف علي، في تصريحاته للصحفيين: "نعلم أن المنتخب التايلاندي فريق جيد ويلعب كرة حديثة، وتواجده منذ فترة في الامارات، للإعداد والتأقلم على الأجواء، يؤكد على أنه يضع للمباراة حساب، ورغم الإصابات الخفيفة التي حدثت في صفوف منتخبنا، إلا أننا جاهزون لمباراة الغد، وندخلها من أجل حصد النقاط الثلاث". وتابع: "وضعنا الخطة المناسبة للتعامل مع مباراة الغد، ونعلم أنهم سيركزون علي مفاتيح اللعب في منتخبنا، الا أننا نملك بدائل جيدة لذلك، ونتعامل مع كل مباراة وفقاً للظروف الخاصة بها".