كشفت دراستان جديدتان أجرتهما كل من منظمة الأمم المتحدة للطفولة يونيسفط والبنك الدولي عن أن قرابة 385 مليون طفل حول العالم يعيشون أوضاعا صعبة للغاية ويعانون من الفقر الشديد. وذكرت يونيسف، في دراسة نشرتها بعنوان إنهاء الفقر الشديد: التركيز على الأطفال، أنه في عام 2013 سجل نحو 19.5 بالمائة من إجمالي عدد الاطفال في الدول النامية يعيشون في أسر يبلغ متوسط دخلها اليومي نحو 2 دولار أو أقل للفرد الواحد، فيما بلغ عدد الذين يعيشون في فقر مدقع على مستوى العالم نحو 385 مليون طفل.  وحذرت يونيسف من أن الأطفال الأصغر سنا هم الأكثر عرضة للخطر، مشيرة إلى أن خُمُس عدد الأطفال الذين تقل أعمارهم عن خمس سنوات في البلدان النامية يعيشون في أسر تعاني من الفقر الشديد.  وقال المدير التنفيذي لـ يونيسف أنتوني ليك إن الأطفال هم الأكثر تضررا من آثار الفقر الشديد، والأطفال الأصغر سنا هم الأكثر معاناة، نظرا للآثار المدمرة للحرمان على أجسادهم وعقولهم.  وأضاف، من المؤسف أن نصف الأطفال في منطقة جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا وخمس الأطفال في البلدان النامية يعيشون في فقر مدقع، فهذا لا يضعف فقط من آفاق مستقبلهم، وإنما يحبط أيضا من آمال مجتمعاتهم.  وفي دراسة مشابهة، ذكر البنك الدولي أن قرابة 767 مليون شخص في جميع أنحاء العالم يعيشون في فقر شديد ويبلغ متوسط دخلهم اليومي أقل من 2 دولار للفرد، نصف هذا العدد من الأطفال دون سن ال18 عاما.