قال رئيس وزراء النيجر بريغي رافيني إن 22 جندياً على الأقل قتلوا، أمس، عندما هاجم مسلحون مجهولون مخيماً للاجئين من مالي. واستهدف الهجوم مخيماً في قرية تاساليت في منطقة تاهوا في النيجر على بعد حوالى 525 كيلومتراً شمال شرقي العاصمة نيامي. وأضاف رئيس الوزراء في تصريحات بثها التلفزيون الرسمي: «تلقينا معلومات بوقوع هجوم على المخيم في تاساليت. تم إبلاغنا حتى الآن بسقوط 22 قتيلاً، لكن هذا ليس العدد الإجمالي للقتلى... العدد قد يرتفع». ولم يذكر رافيني أي معلومات أخرى في شأن هوية المهاجمين أو ما إذا كان الهجوم أسفر عن مقتل أو إصابة أي مدنيين. ويعيش في المخيم لاجئون من مالي فروا إلى النيجر المجاورة بعد أن سيطر متشددون بعضهم على صلة بتنظيم «القاعدة» على المنطقة الصحراوية شمال مالي في عام 2012. وأدى تدخل عسكري بقيادة فرنسا إلى طرد المتشددين في العام التالي، لكن العنف يتصاعد في أنحاء الحزام الساحلي الصحراوي في المنطقة. ويقاتل جيش النيجر حالياً متشددي جماعة «بوكو حرام» الذين يشنون هجمات عبر حدودها الجنوبية انطلاقاً من نيجيريا في حين يسعى الجيش إلى منع الهجمات المقبلة من مالي. وتوجد مخاوف أيضاً من أن مقاتلي تنظيم «الدولة الإسلامية» (داعش) قد يدفعهم هجوم حكومي إلى الفرار إلى أراضي النيجر.