تفتح الكثير من السجون القديمة الواقعة عادة في وسط المدن في فرنسا صفحة جديدة من حياتها بتحويلها الى مساكن او قاعات حفلات فيما تهمل اخرى لعدم وجود من يشتريها بسبب كلفة ترميمها العالية.ويضم موقع وزارة المال الفرنسية الالكتروني حوالى عشرة اعلانات لبيع سجون سابقة. فقد اطلقت الدولة الفرنسية قبل 15 عاما خطة واسعة لتحديث السجون بعدما تعرضت للانتقاد على الصعيد الاوروبي بسبب اكتظاظ سجونها وتداعي بعضها. في ليون (الوسط الشرقي) حول سجنا سان بول وسان جوزيف اللذان بنيا في القرن التاسع عشر، في العام 2015، الاول الى حرم جامعي يمتد على 35 الف متر مربع والاخر الى مساكن ومتاجر ومكاتب. وقد تمت المحافظة على اجزاء كبيرة من مبنى سجن سان جوزيف القديم مثل البناء المستدير حيث كان الحراس يراقبون السجناء وهو مشمول الان في مبنى حديث فيه واجهات زجاجية كبيرة. وقد نقل السجناء الاربعمئة الذين كانوا في السجنين اعتبارا من العام 2009 الى سجن جديد في كوربا احدى ضواحي ليون.