بدا الرئيس الفرنسي السابق نيكولا ساركوزي في موقع دفاعي في مواجهة انتقادات المرشحين الآخرين للانتخابات التمهيدية لليمين في فرنسا، وذلك في المناظرة الأولى التي جرت أمس، واكتفى الأوفر حظاً بينهم آلان جوبيه بعرض برنامجه خلالها. وراوحت المناظرة بين تبادل الاتهامات بين المرشحين وعرض مقترحات من جانب المرشحين السبعة وهم ستة رجال وسيدة. واستهدفت الانتقادات خصوصاً ساركوزي الذي تولى رئاسة فرنسا بين عامي 2007 و2012 وخصوصاً في قضية الهوية التي تعد أساسية في الحملة اليمينية جداً للرئيس السابق، مؤكدين أنها ليست أولوية لدى الفرنسيين. وأشار استطلاع للرأي قبل المناظرة إلى أن الفرنسيين ينتظرون من المرشحين التطرق إلى البطالة التي تطال عشرة في المئة من السكان، ثم مكافحة الإرهاب بعد الاعتداءات الإرهابية العديدة منذ 2015، فمسألة الهجرة وأخيراً الهوية (4 في المئة). وتحدث جوبيه الذي يحظى بدعم اليمين المعتدل والوسط عن «الأمل»، مؤكداً أن «فرنسا ستصبح مجدداً بلداً عظيماً يحلو العيش فيه». وتنطوي الانتخابات التمهيدية على رهان كبير، إذ إن الفائز فيها يتمتع بفرص كبيرة للفوز في الدورة الثانية من الاقتراع الرئاسي في أيار (مايو) في مواجهة مرشحة حزب «الجبهة الوطنية» اليميني المتطرف مارين لوبن، وفق ما تشير استطلاعات الرأي. ومنذ اللحظة الأولى للمناظرة، هاجم وزير الموازنة السابق جان فرنسوا كوبيه، ساركوزي، معتبراً أنه لم ينجز «القطيعة» التي تحدث عنها في حملته الرئاسية في عام 2007. ورد الرئيس السابق «حكمنا معاً»، واعداً بتناوب «حيوي وفوري وملموس». وعلق وزير الزراعة السابق برونو لومير على الفور قائلاً: «إذا كنت تريد أن يستمر كل شيء مثلما كان فكل شيء واضح هنا». ورد ساركوزي: «كل شخص يمكنه التفكير مثلما يريد. وإذا كنا جميعنا مرشحين فلأننا لا نملك الأفكار ذاتها». وحول المشكلات القضائية التي يواجهها، أكد ساركوزي أنه بريء تماماً. وقال إن «ملفي القضائي بعد 37 سنة من الحياة السياسية ناصع». والرئيس السابق متهم في قضيتين منفصلتين تسممان حملته. أما جوبيه الذي دين في عام 2004 في قضية وظائف وهمية، فقال إنه إذا كان الفرنسيون «يرون أن خطأي يمنعني من الترشح، فلن يقوموا بانتخابي». وكادت تغيب عن المناظرة الانتقادات لحكومة الرئيس الاشتراكي فرنسوا هولاند الذي تراجعت شعبيته إلى حد كبير منذ انتخابه في عام 2012. وسيعلن هولاند في كانون الأول (ديسمبر) المقبل ما إذا كان سيترشح إلى الانتخابات المقبلة. وقبل ساعات من المناظرة، كشف استطلاع للرأي أن جوبيه يتقدم بفارق كبير على ساركوزي في الدورة الأولى من الانتخابات التمهيدية لليمين (42 في المئة في مقابل 28 في المئة).