قال وزير داخلية النيجر السبت إن الجيش بحالة «تعبئة كاملة» للعثور على عامل إنساني أميركي خطف مساء الجمعة في الوقت الذي يحاول فيه خاطفوه الوصول الى مالي المجاورة. وخطف جيفري وودكي مساء الجمعة في ابالاك بمنطقة تاهوا التي تقع على بعد 350 كيلومتر شمال شرقي نيامي. وهي المرة الأولى التي يخطف فيها أميركي في النيجر. وقال وزير الداخلية محمد بازوم لفرانس برس «عمليات البحث جارية. قواتنا بحالة تعبئة. (الخاطفون) لا يزالون في أراضي النيجر». وأوضح أن مجموعة مسلحة كانت في سيارة خطفت الأميركي من منزله، مشيرا الى أنه في المنطقة منذ 1992 ويعمل لحساب منظمة جامد غير الحكومية. وأضاف أنهم بعد أن قتلوا عنصر حرس وطني اسمه محمد يوسف وحارس المنزل المحجوب القسوم، خطفوا الأميركي «وفروا باتجاه الغرب. المجرمون يتجهون حاليا الى مالي وقواتنا تقتفي آثارهم». وتابع «الرئيس يتابع شخصيا الوضع وقواتنا بحالة تعبئة كاملة» لمطاردة المسلحين. وكان مصدر أمني قال لوكالة فرانس برس إن «أميركيا يعمل لمنظمة غير حكومية خطف قرابة الساعة 21.00 (20.00 توقيت غرينتش الجمعة) في ابالاك»، موضحا أن «من المبكر جدا معرفة هوية الخاطفين الذين عادوا الى مالي». وقال ناطق باسم وزارة الخارجية الأميركية لفرانس برس إن الوزارة أبلغت بمعلومات صحافية عن خطف مواطن أميركي في النيجر، لكنه رفض الإدلاء بأي تعليق إضافي.