بات المنتخب العراقي أول المتأهلين لربع نهائي بطولة كأس آسيا الـ39 لمنتخبات الشباب لكرة القدم بعد فوزه الكبير أمس في المجموعة الثانية على منتخب كوريا الشمالية بأربعة أهداف من دون مقابل في اللقاء الذي جرى بينهما على ملعب مدينة خليفة الرياضية، مستغلاً تعادل فيتنام مع الإمارات بهدف لكليهما في المباراة الأولى أمس. وجاءت الرباعية العراقية في الشوط الثاني من المباراة، إذ سجل مازن فياض الهدف الأول من ركلة جزاء (53)، وجاء الثاني والثالث من نفس اللاعب وهو وليد كريم (63 و65)، والرابع عبر علاء عباس (79) وبذلك أصبح الترتيب العام بالمجموعة كالتالي: العراق 6 نقاط، فيتنام 4 نقاط، الإمارات نقطة واحدة وكوريا الشمالية بلا نقاط، وسيلتقي في الجولة الأخيرة بهذه المجموعة العراق مع فيتنام وكوريا الشمالية مع الإمارات. وبدأ العراقيون المباراة مندفعين للأمام من أجل إحراز هدف مبكر، لكن ذلك قوبل بصلابة دفاعية من جانب الفريق الكوري نظرا إلى وجود لاعبين اثنين في مركز محور الوسط لمساندة الدفاع وهما يون جون وكيم جونغ، على الرغم من أن الفريق العراقي كان يتقدم منه لاعبا الوسط مازن فياض وجاسم محمد عقلة، لمساندة المهاجم علاء عباس مع تحركات مستمرة لفياض في اليسار، بينما الكوريين لم تكن لهم طلعات هجومية كثيرة ولم يحصل المهاجم هان كوانغ على التمويل المناسب، ولم تكن هنالك فرص خطيرة للفريقين، وأغلبها تسديدات مرت من خلالها الكرات بجوار المرمى أو ليدي الحارسين. وفي الشوط الثاني اتضحت سيطرة العراقيين أكثر، وكثفوا من هجومهم وحصلوا على ركلة جزاء بعد ملامسة الكرة باليد من الدفاع الكوري وسجل فياض من خلالها الهدف الأول (53)، بعدها انفتح الجانب الخلفي الكوري بشكل واضح وحصل العراقيون على عديد من الفرص المُحققة أمام المرمى، ولذلك سجل وليد كريم هدفين متتاليين، الأول له والثاني للفريق إثر متابعته لكرة عرضية من أمير صباح (63)، والثالث بعد أن وصلته كرة «هدية» من زميله علاء عباس أودعها الشباك (65)، وتحمل الحارس الكوري ري جول سونغ عبء وأخطاء مدافعيه وأبعد الكثير من الانفرادات للمنتخب العراقي، لكنه عجز عن التصدي لكرة علاء عباس بالدقيقة 79 حينما انفرد به ووضع الكرة ساقطة من فوقه ودخلت المرمى، وانتهت المباراة التي أدارها الحكم السعودي تركي الخضير بفوز العراق بأربعة أهداف دون رد.