أكد قلب دفاع برشلونة، جيرارد بيكيه اليوم (الثلثاء)، أن قراره باعتزال اللعب دولياً عقب مونديال روسيا 2018 "نهائي"، وشدد على أن له الحق في ترك منتخب إسبانيا "وقتما وكيفما" يشاء. وفي مؤتمر صحافي عشية مواجهة مانشستر سيتي في دوري الأبطال الأوروبي، مثل بيكيه لأول مرة أمام الصحافيين عقب إعلان اعتزاله الدولي في العاشر من الشهر الجاري بعد مباراة ألبانيا، التي أقيمت ضمن التصفيات المؤهلة لمونديال روسيا 2018. وأوضح بيكيه أن "القرار نهائي. ربما دفعت الظروف بذلك القرار في ألبانيا. لم أكن أريد إعلانه هناك لكن ما تردد من أنباء أزعجني ودفعني للاعلان عنه". وكان بيكيه قد أعلن أنه سيعتزل اللعب الدولي بسبب الجدل الذي أثير حوله على خلفية واقعة إزالته لعلم إسبانيا من أكمام قميصه، الأمر الذي أوضحه عقب المباراة بأن نيته كانت فقط تكمن في تقصير أكمام القميص. وشدد لاعب برشلونة أن "هذا قرار اتخذته، وأنا من حقي الاعتزال وقتما وكيفما أشاء في مونديال روسيا 2018". وأوضح في السياق ذاته أن "أفضل خيار هو إعطاء فرصة للأجيال القادمة". واكتفى بيكيه بهذه التصريحات حول اعتزاله الدولي وتعهد بكشف مزيد من التوضيحات في مؤتمر مقبل. وكان اللاعب الكتالوني قد كشف في تصريحات متلفزة قبل أيام أنه كان يفكر في الاعتزال الدولي في مونديال البرازيل 2014 لأنه كان يفتقر للحافز.  في سياق منفصل، أشاد بيكيه بتأثير مدربه السابق بيب غوارديولا الذي لا ينسى على الفريق الاسباني، قائلاً إنه جعل اللاعبين يفهمون كرة القدم بشكل مختلف وذلك قبل مواجهة مانشستر سيتي في دوري أبطال أوروبا. وأضاف: "اعتقد ان بيب ترك تأثيراً على كل فرد لعب تحت قيادته خلال هذه السنوات الأربع. اعتقد اننا نتحدث دائماً عن فترة ما قبل وما بعد غوارديولا. بدأنا نفهم الكرة بشكل مختلف الآن، لقد قام بتغيير تاريخ النادي". وفاز برشلونة بكل المواجهات الرسمية الأربع أمام سيتي واطاح بهم من دور الستة عشر لدوري الابطال في 2014 و2015 كما يلتقي الفريقان في المجموعة الثالثة غداً الاربعاء. لكن بيكي يعتقد ان متصدر الدوري الانكليزي الممتاز اصبح فريقاً مختلفاً تحت قيادة غوارديولا. وقال "بيب يتولى المسؤولية هناك حالياً وأحدث تغييرات على الطريقة التي يلعبون بها كرة القدم وهو ما يصعب الأمور علينا". وتابع "بدأوا يلعبون بشكل مشابه لنا وسنحاول التركيز على مناطق قوتنا والاستحواذ على الكرة، لكننا نعلم ان سيتي سيضغط علينا ويلعب مثلنا. سيكون من الصعب الاستحواذ على الكرة وسيكون تحدياً ان نثبت اننا ما زلنا في القمة". وكرر لويس انريكي زميل غوارديولا السابق مع برشلونة ومنتخب اسبانيا تعليقات بيكي الخاصة بالمدرب الحالي لمانشستر سيتي. وقال "لا أستطيع القول إن كان أفضل مدرب على الاطلاق لكني استطيع القول انه سيصبح من أفضل المدربين. إنه شخص دشن حقبة جديدة".