أشادت باربرا أ. ليف سفيرة الولايات المتحدة الأمريكية في الإمارات بالمستوى الرفيع والأداء المتميز الذي تقدمه مدينة الشارقة للخدمات الإنسانية، خدمة لطلابها من الأشخاص ذوي الإعاقة معبرة عن سعادتها برؤيتهم في فصولهم يتلقون التعليم والتدريب بينما البسمة لا تفارق وجوههم ووجوه العاملين معهم. أضافت باربرا أ. ليف : من الصعب وصف ما رأيناه، الأشخاص ذوو الإعاقة يبدعون بكل ما للكلمة من معنى، والإنتاج الذي يقدمونه في مختلف الورش التعليمية والتدريبية يضاهي بجودته واحترافيته أفضل المستويات، وإن دل هذا على شيء فإنما يدل على الجهد الكبير الذي يبذله العاملون في هذه المؤسسة الإنسانية العريقة فلهم كل الشكر والتقدير. جاء ذلك خلال الزيارة التي قامت بها السفيرة أمس الأول إلى المدينة وكان في مقدمة مستقبليها الشيخة جميلة بنت محمد القاسمي مدير عام المدينة، وعدد من المسؤولين بهدف الاطلاع على سير العملية التعليمية والتدريبية والتربوية والتفاعل مع الأشخاص ذوي الإعاقة داخل الأقسام والفصول. وعبرت باربرا عن اعتزازها الكبير بما يقدمه الطلبة ذوو الإعاقة ويبدعون في إنتاجه سواء أكان في الخزف أو الأشغال اليدوية أو المنتجات الغذائية أو غيرها من المجالات، داعية الجميع إلى دعمهم ومساندتهم كل حسب قدرته وإمكاناته. ورحبت الشيخة جميلة بنت محمد القاسمي بالسفيرة ورافقتها خلال الجولة التي قامت بها وشملت مكتبة المدينة، وقدمت السفيرة هدية قيمة لها وهي عبارة عن مجموعة من الكتب المتخصصة والأدوات التعليمية، كما شملت الجولة مدرسة الأمل للصم ومركز مسارات للتطوير والتمكين ومركز التدخل المبكر. وبعد أن قدمت لها فكرة وافية عن تاريخ المدينة وريادتها المستمرة في مناصرة واحتواء وتمكين الأشخاص ذوي الإعاقة. أكدت المدير العام أن التعاون المتين بين مدينة الشارقة للخدمات الإنسانية وسفارة الولايات المتحدة الأمريكية يعود إلى زمن طويل، وتأتي هذه الزيارة كترسيخ للتعاون القائم بين الجانبين والبحث في سبل تعزيزه وتطويره بما يخدم ليس الأشخاص من ذوي الإعاقة وحسب بل الجميع دون استثناء. وكان وفد من المركز الوطني للتوحد في الولايات المتحدة الأمريكية (معهد ماي) زار يوم الأحد الماضي مركز الشارقة للتوحد بالتنسيق مع السفارة الأمريكية في الدولة للاطلاع على أحدث البرامج والخدمات المقدمة للأشخاص من ذوي اضطراب طيف التوحد وإلقاء نظرة عن كثب على آلية التعليم والتدريب المتبعة في فصوله بهدف تبادل الخبرات والحصول على أكبر قدر من الفائدة الممكنة. ضم الوفد كلاً من الدكتور رولف ب سبيري الرئيس التنفيذي للمركز والدكتور بوب بوتنام نائب الرئيس التنفيذي للأبحاث والاستشارة، حيث كان في استقبالهم مدير مدينة الشارقة للخدمات الإنسانية منى عبد الكريم اليافعي، وعدد من المسؤولين والاختصاصيين ليتم بعد ذلك تقديم عرض واف عن تاريخ المدينة بأقسامها وفروعها وما تقدمه من خدمات للأشخاص ذوي الإعاقة منذ عام 1979 وحتى اليوم. وجال الوفد على فصول المركز وتفاعل مع الطلبة ضمن حصصهم الدراسية وأنشطتهم التعليمية، كما استمع من الاختصاصيين العاملين معهم إلى شرح مستفيض عن أفضل الطرق للتواصل معهم فأجاب الاختصاصيون بكل رحابة صدر عن جميع الاستفسارات والأسئلة التي وجهت إليهم خلال الجولة. جدير بالذكر أن التنسيق والتعاون بين مدينة الشارقة للخدمات الإنسانية وسفارة الولايات المتحدة الأمريكية في الدولة يعود إلى مدة طويلة، وقد شهد وما زال العديد من الفعاليات والأنشطة التعليمية والتدريبية و الزيارات المتبادلة بين المدينة وعدد من الجامعات والجهات الأمريكية بهدف الاستفادة من الخبرات المتراكمة والارتقاء المستمر بالخدمات المقدمة للأشخاص ذوي الإعاقة، ولعل من أبرز صور هذا التعاون برنامج ريادة النساء ذوات الإعاقة في أكتوبر 2012 الذي هدف إلى تمكين مجموعة من السيدات الإماراتيات من ذوات الإعاقة الراغبات بإنشاء مشاريعهن الخاصة لتحقيق مقدار من الاستقلالية والوصول بهن إلى مصاف الريادة في المجتمع، هذا بالإضافة إلى العديد من الفعاليات والأنشطة الأخرى خلال السنوات الماضية.